在外交部当信使期间，吕新华一共去过80多个国家。浙江大学求是新闻网资料显示，吕新华其后又跟随中央领导人出访过60多个国家。

吕新华本人对这一段经历十分珍视。他曾对媒体披露：“这份工作，让他在完成工作之余，还可以浏览大千世界，这是一个很好的经历。”

10年秘书生涯

吕新华另一个难得的经历，是他为钱其琛当秘书的那10年。

1988年，时年37岁的吕新华担任外交部办公厅及国务院办公厅秘书。

从1988年起，钱其琛开始担任外交部长，到2003年卸任中央政治局委员、国务院副总理。在长达15年的时间内，钱一直是中国外交的“掌门人”。

在吕新华眼里，钱其琛的外交风格除了受关注之外，也让他自己受益匪浅。吕回忆，在陪同钱其琛参加会谈期间，如果对方领导人突然提个很敏感的问题，钱其琛会用淡淡几句话化解了，如同绵里藏针。

吕新华曾说，钱其琛提倡“严肃的问题不一定用很高的音调去阐述、可以平和坚定的语言”，这种风格很值得学习。

1988年到1998年的10年，我国外交领域大事不断，而“香港回归”成为其中的重中之重。

在香港回归的过程中，钱其琛一直扮演着重要角色，参与和设计了香港回归的全过程。

吕新华与香港也在彼此熟悉中，拉近了距离。2006年，吕新华开始担任外交部驻香港特别行政区特派员。抵港前，他向香港传媒界发出“亲善帖”，称“在西方国家，媒体和政府官员关系很密切，所以大家是要交朋友的”。

在香港履职期间，吕新华创立了8个公共外交新平台，不仅与香港媒体互动频繁，开创特派员公署公众开放日活动，还多次举办外交大讲堂和“香港杯”知识竞赛。

6年后的春天，也就是2012年4月，吕新华卸下特派员职位。这一年，他61岁。这个年龄已经过了副部级实职干部60岁退休的年龄红线。

离开香港前，他以《香港，心中始终有你》为题撰文话别并感慨：“在我40年的外交生涯中，有16年时间，为香港的回归和繁荣稳定贡献力量，深感光荣和责任重大”。

吕新华说，“在这春暖花开的美好季节告别香港，告别友人，心中难免感伤与不舍。”

接棒新闻发言人

2013年3月，吕新华接替赵启正，成为全国政协第13位新闻发言人。

这一次，他站到了一个镁光灯聚集、必须经受百般考验的位置上。

2012年他卸任外交部驻港公署特派员一职时，港媒送给他“亲民”、“低调”、“不回避刁钻问题”的评价。

这些评价，一如他的老师徐世芳对他的印象：“做事认真话不多。”

他的前任赵启正曾说，发言人是一份苦差，吕新华也承认，“当发言人并不轻松”。