就目前内部机构设置看，少林寺称得上是一家架构完备的集团化企业。少林寺旗下既有专门的外联处、寺务处等机构，还成立了一系列商业化运作的公司。

　　从1988年1月少林寺院内首次公开对外表演开始，少林寺走上了功夫经济的道路；第二年少林寺组织了少林武僧团，目前已在60多个国家和地区进行过表演；

　　1996年，少林寺在中国寺院中率先建立了中文网站，随后又在网站上公布了《易筋经》、《洗髓经》、七十二绝技等少林武功秘笈。

　　1998年，少林寺成立中国佛教界的第一家公司河南少林实业发展有限公司，目前已拿到45个类别、200多项商标的注册证书；1998年改名为少林无形资产管理公司后，甚至开始授权制作少林主题的网络游戏。

　　此后少林寺还成立少林文化传播有限公司，2006年推出功夫之星大赛，得到不少于100万元的捐赠。

　　近年来，少林寺的商业版图还在不断扩张，开始伸向医药、电子商务、出版等众多领域。

　　2008年5月22日，少林寺开起淘宝店，销售产品既包括禅修用品，还包括注入少林僧人元素的T恤等，甚至还有售价高达9999元的《少林武功医宗秘笈》。

　　少林无形资产管理有限公司北京代表处负责人田健弘强调，和少林寺有关的公司，寺院只出品牌，不去经营，不去拉广告，合作方有收入后再给寺院做一定功德，但金额有限。

　　少林寺在释永信主持下，已形成一个以宗教、武术、传统文化为核心，包含旅游、商业、地产开发、教育培训等在内的庞杂产业链。这条产业链也在全球开枝散叶，目前少林寺已经在美国、英国等国家建立了四十多个文化中心。根据释永信的介绍，他派弟子去开禅修和功夫课程，有信徒来也可以做一些佛事活动，帮人祈福超度，坐禅养生，还有一些中医保健。每个交流中心有几百到上千平方米的面积，少则几百学生，多则几千，靠学员学费来付租金、请人员。

　　2016年2月，释永信向澳大利亚肖尔黑文市市长支付约2040万元人民币，重启少林村房产开发项目，该项目总费用预计在3.6亿澳元（约合人民币17.6亿元），其中包含一座少林寺澳洲分寺，一间四星级酒店，一所少林功夫学院以及相关教学配套设施，还有一座有27洞规格的高尔夫球场。
　　少林寺澳大利亚分寺构想图。

　　这一举动引来不少争议，不少网民认为，少林寺的意义在于佛教的精神，出家人不应该过分关注投资这些事。面对媒体，释永信否认了澳洲项目的商业性，他回应称，目前，澳洲少林文化中心的建设已经启动，国内建筑师正按照禅宗简、省、空的风格进行规划设计。

　　释永信认为：佛教从印度传到中国，首先是跟中国的最高层、最主流接触。主流就是领先人，所以我们到了世界各地，首先跟最主流、最领先的人接触、交流。

　　这句话不仅点明了释永信的大众路线，也指出了他的上层路线。少林寺过去10多年的发展没少从登封市、河南省一直到中央，没少走上层路线。这些政府资源给少林寺带来了大发展。但另一方面，因为利益纷争，与地方政府和各方面官员矛盾渐增。