一名美国陆战队士兵正在与敌军交火，机枪的弹壳散落一地

战争目标的制定是由国家最高统帅和最高决策层明确的，也就是这场阿富汗战争应由美国总统布什和他的战争班子确定。九一一事件之后，布什就确定了动用几万美军，消灭奥萨马及其恐怖组织和打击庇护它的塔利班武装这个战争目标。

村民因亲属遭美军误炸死亡而悲痛不已。

总之，美国军队已经接近实现这场阿富汗战争的目标。战争目标的实现就意味着战争的结束，消灭了恐怖组织成员，战争就算是结束了。至于失去政权和武装的奥马尔，美国虽也不会放过他，但让美军和这种不具国际影响力的人物打一场兴师动众的战争，就显得不那么急迫了。

村民在遭美军误炸死亡的亲属墓前祈祷。

是谁把握住了战争的关节点？　　战争双方的武力对抗，通常是有那么几个点支撑着，其中有对战争起转折作用的关节点，还有对战争胜负起决定作用的顶点。在世界战争史上，那些双方对抗实力相当的战争，其战争发展过程通常都要经过一些关键的战役或战斗（即理论上的关节点），再经过一个对战争起决定作用的战役或战斗（即战争顶点），才分出胜负高低来。

一队陆战队士兵正准备搜查位于 Main Poshteh 的一栋建筑物

从布什决策发展过程看，头一个战争目标消灭，是坚定不移的，而打击奥马尔和塔利班武装则是有条件的，也就是根据当时奥马尔的态度再确定美军是否连他一起铲除。然而，从战前的某一时刻开始，美国就意识到要消灭其恐怖组织，就必须先摧毁塔利班武装。这在确定战争目标的时候，就成了实现战争决心的一个前提性问题。即战争爆发后，推翻塔利班武装也就成了美国的另一个战争目标。