南海领土争议愈演愈烈

　　南海的这些问题并不新鲜，美国第一个与南海争议有关的政策制定于1995年。目前的政策也几乎没什么变化，那就是用和平的、非强制的外交方式来维护区域稳定，保证这条世界上最繁忙水道的自由通航。不同之处在于，在历经10来年的相对宁静之后，南海变成了争论的竞赛场，爆发潜在冲突的可能性提升，给东南亚地区带来了不稳定因素。美国可能会直接卷入，因为作为南海声索国之一的菲律宾是美国的条约盟友。

　　在南海地区，约有180个地貌特征在涨潮时位于水面之上。这些岩石、浅滩、沙丘、礁石、珊瑚以及无名的沙洲和水下地貌，分布在该海域4个不同的地理方位。这些地貌全部或部分地由中国、越南、菲律宾、马来西亚及文莱声称拥有主权。中国的主张覆盖了南海所有的地貌。美国政策的根本原则，就是华盛顿对这些各自主张的法理是非不持立场。

　　为何有人在乎要更多地拥有这些荒凉的岛屿和礁石？对这些声索国来说，小部分地貌特征却具有重大的战略价值，足以建立可供战术喷气式飞机起降的跑道，而且能与世界上最繁忙的商船航线相邻。简言之，获得了这些地点的主权，就等于是找到了干涉中国或其他东北亚国家贸易的立脚点。尽管不太可能，但不管怎样，这些南海岛屿的战略意义自一战以来就一直让战略家们念念不忘。

　　另外，拥有主权还能占有海域周边的资源或者是12海里的领海，或者是200海里的经济专属区(如果将该地貌视为岛屿)。这些涨潮时位于水面之上的地貌特征与海事权益紧密相连，包括有权使用渔业、碳氢化合物，以及海床下面的矿藏等。于是，民族主义是非常重要的(尤其对中国来说)，因为高举我们的领土主权的大旗，就能限制其他声索国的选择权。

　　中国已经掌控了南海北部所有有争议的地区。1974年，中国强行驱逐占据一半西沙群岛的南越武装，控制了西沙群岛，并且不顾越南持续的主权主张，从未有过要撤离的迹象。2012年，中国再次安全控制黄岩岛，有效地解决了与菲律宾的争端，而且不太可能因马尼拉的抗议而将其放弃。这表明，南沙群岛是南海仅存的未被中国实际占领的争议地貌。

　　中国在南海的举措极好地诠释了什么是和平地强制。中国小心谨慎地避免让海军直接卷入，转而依靠海警和渔船队伍来实行以切香肠战略，这些细小而逐渐增多的措施不会激起其他声索国的军事回应，但久而久之就能按中国自己的意愿改变现状。

　　中国南海地图上的九段线标识极大地加重了主权问题的严重性，它囊括了80%的南海面积，并割裂了其他沿岸国家的经济专属区。在过去几年里，中国的强硬行为表明，九段线不仅仅是描绘中国领土主张的地图解注而是试图声明中国对该地区的渔业和油气资源拥有历史性权利，中国的这一明显意图导致了和邻国间的摩擦不断。