中国商飞上海飞机设计研究院院长郭博智介绍，C919客机属中长途商用机，实际总长38米，翼展33米，高度12米，其基本型布局为168座。标准航程为4075公里，增大航程为5555公里，经济寿命达9万飞行小时。
大多数业外人士都直观感觉C919和空客A320、波音737外形相似，不过，曾参与ARJ支线飞机供应商管理工作的广东昌盛飞机设计有限公司总经理周济生还是看出了其中的不同。

最大的区别在机头，传统波音的机头是由正面两块以及侧面4块挡风玻璃组成，而C919少了侧面两块挡风玻璃。周济生向《商务周刊》表示，国产大飞机的机头更具流线型，能减少阻力，同时驾驶员在驾驶舱的视野也比传统的机头更加宽阔。从这一点就可看出，国产大客机将更强调省油和经济性。
按照陈进的介绍，C919的确拥有很多优势。C919从机头、机翼到机尾、发动机，在设计上都费尽心思，尽量减小阻力，有效降低油耗。
在使用材料上，C919将采用大量的先进复合材料、先进的铝锂合金等，其中复合材料使用量将达到20%，再通过飞机内部结构的细节设计，把飞机重量往下压缩，另外，C919将会使用占全机结构重量20-30%的国产铝合金、钛合金及钢等材料，充分体现了C919大型客机带动国内基础工业的能力与未来趋势。
同时，由于大量采用复合材料，较国外同类型飞机80分贝的机舱噪音，C919机舱内噪音可望降到60分贝以下。
在减排方面，C919将是一款绿色排放、适应环保要求的先进飞机，通过环保的设计理念，有望将飞机碳排放量较同类飞机降低50%。
谈到乘客最关心的机舱环境，陈进表示，舒适性是C919机舱设计的首要目标。机舱座位布局将采用单通道，两边各三座，其中中间的座位空间将加宽，有效地缓解以往坐中间座位乘客的拥挤感。据官方资料表示，C919采用先进的环控、照明设计，提供给旅客更大观察窗，更好的客舱空间，提供给旅客更好的舒适性；同时降低剖面周长0.326%，降低剖面面积0.711%，机身结构重量降低26.7kg。
此外，C919飞机将较国外同类飞机机舱尺寸加大，行李舱位置将加高。
在陈进看来，由于中国的采购成本和制造成本比波音和空客两家公司低，
中国制造的首架大飞机将肯定会比波音和空客同等机型更便宜。
C919采用四面式风挡。该项技术是国际上先进的工艺技术，目前干线客机中只有最新的波音787采用，它的风挡面积大，视野开阔，由于开口相对少，简化了机身加工工业，减少了飞机头部气动阻力。但是工艺难度相对较大，机头需要重新吹风，优化风挡位置和安装角，同时也有风挡玻璃面积相对较大，制造工艺复杂，成本较高。同时该设计对机头受力和风挡间承力支柱强度提出了更高要求。属于国际上比较先进的设计。