当然,出席晚宴的还有王储苏尔坦和他的儿子班达尔王子,苏尔坦王储主管国防部和航空局,主要负责与英国的军备公司英国宇航系统公司洽谈武器订单。1985年,他曾与英国达成了价值大约400亿美元的武器定购合同Al-Yamama协议。但去年,英国严重欺诈办公室曾针对所谓BAE系统与沙特政府之间非法签署Al-Yamama协议而开展的调查,沙特政府险些取消这笔交易而购买法国达索公司的阵风战斗机。
班达尔王子担任沙特安全顾问,曾担任22年沙特驻华盛顿大使。沙特驻伦敦大使纳瓦夫亲王也参加了晚宴。
布朗精心打扮迎客
阿卜杜拉是沙特的国王兼首相、国民卫队司令。他于1964年任国民卫队司令,1975年被任命为第二副首相,1982年6月被立为王储兼第一副首相和国民卫队司令,2005年8月1日继任国王。自此,阿卜杜拉一直以200多亿美元的身价高居世界元首财富榜榜首。
这是阿卜杜拉国王2005年登基后首次访问英国。访问期间两国将签署一系列政治、经济和投资协定。英国希望更广泛地参与到沙特能源、金融、教育、建筑、技术等合作领域。英国是沙特传统、重要的贸易投资伙伴,是继美国之后沙特第二大投资来源国,也是沙特重要的投资目的国。
对于沙特国王的亲自来访,英国首相戈登·布朗表示出足够的重视。布朗花费6000美元购买白色领结和燕尾服。即使今年6月份,他在大臣官邸进行就职演讲时,仍坚持穿普通西服,拒绝穿这种成套礼服。首相发言人说:欢迎活动是由女王和首相亲自策划的,包括服装,他们本人当然也要遵守。(李金良)