现在有关廖永远的官方简历中，是从1996年6月任中石油天然气总公司新区勘探开发事业部副主任开始，再之前的没有记录。网易财经查询到的资料是，廖永远大学毕业后是从油井的场地工开始干起，逐步升到队长。不过，廖永远在1988年曾遭遇打击，职务被一撸到底，个种原因难以求证。

　　真正令廖永远声名鹊起的是他在1994年主动请缨参加塔里木勘探会战，其后数年随着塔里木油田探明储量和产量的不断飞跃，廖永远也在中石油内部干部选拔机制中脱颖而出，37岁即当上塔里木油田总经理，由此得号西北虎。

　　中石油西北虎曾是希望之星

　　其实，廖永远是一位曾经受过国务院记过处分的央企总经理。2010年7月16日，大连中石油国际储运有限公司原油库输油管道发生爆炸，引发大火并造成大量原油泄漏引发污染。事故还造成数人伤亡。2011年11月，作为中石油安全总监的廖永远被处以记过处分。

　　如果2011年，没被记过处分!其实廖早坐上这位置了，这是廖永远接任中石油总经理后，一位业内人士的评论。在中石油内部，2013年蒋洁敏上调国资委主任时，廖永远和已经被查的王永春、冉新权都曾是热门的接任候选者。

　　廖永远在媒体人眼中曾获得开明、温和的评价。2012年10月份中石油集团主导建设的西气东输三线开工之日，当时他被安排接受众多媒体记者采访，个子不高、稍显富态，说话还带有南方口音，这是廖永远留给网易财经的印象。

　　此前，廖永远接任中石油总经理被视为一种过渡性安排。当时，中石油董事长周吉平已经年满60岁，按照通行规定，副部级央企负责人的退休年龄一般在60岁，最多可延长至63岁。由此，很多人认为行将退休的周吉平将是一位过渡性掌门人，此时安排廖永远做其副手，明显带有扶上马、送一程的味道。

　　不料，还未进行交接班，中石油腐败窝案爆发，以周吉平为首的领导班子不得不连轴转时刻应对高管被调查事件。最终牵连到刚刚接任总经理两年的廖永远身上，这家以建设综合性国际能源公司为战略目标的国有石油巨头陷入腐败案件始终难以抽身，使人对其未来发展更加担忧。