空难，指飞机等在飞行中发生故障、遭遇自然灾害或其他意外事故所造成的灾难。指由于不可抗拒的原因或人为因素造成的飞机失事，并由此带来灾难性的人员伤亡和财产损失。

通常与空难意义相同的词汇还有飞机坠落事件或坠机事件。汉语中对各种飞行器包括各种载人航空飞行器在起飞、飞行或降落过程中，由于人为因素或不可抗拒的原因导致的灾难性损失，对此类事件统称为空难，如对美国哥伦比亚号航天飞机的失事有时称为哥伦比亚空难。

民航业最权威的国际民航组织（ICAO）公布的资料，2000年全世界执行定期航班的公司有807家，拥有19469架飞机！比10年前的14308架增加了36%。其中喷气式飞机16045架，占82%；螺旋桨飞机3267架，占17%；活塞式飞机157架，不足1%。现代飞机一般可以服役20年以上，各家航空公司由于财力情况不同，其机队的平均年龄也不同，有些公司飞机很新，平均机龄4-5年，有些公司的飞机则比较老旧，平均机龄达10多年。 2001年，全世界共发生有人员死亡的空难事故33起，共死亡778人。其中定期航班5起，死亡540人；包机等非定期航班6起，死亡82人；支线航班 13起，死亡126人；非客运飞机9起，死亡30人。2001年是过去10年（1992-2001）中空难事故次数最少的一年，其空难死亡人数只比 1999年的死亡人数730人多48人，比这10年中安全情况最差的1996年死亡1840人减少了一半多。 按每百万次飞行发生的有人员死亡的空难事故的次数计算，1991年是1.7次，1999年首次降到1次以下，2000年再次下降到0.85次。按2000 年的概率算，也就是117.65万次飞行才发生一次死亡性空难。换句话说，如果有人每天坐一次飞机，要3223年才遇上一次空难。还应该说明的是，死亡性空难并不是所有旅客全部死亡。根据国际民航组织的统计，19591997年的全部空难事故中，飞机全毁，且有人员死亡的占58%；飞机全毁，但无人员死亡的占32%；飞机没有全毁，但有人员死亡的占10%。经过几十年的发展进步，西方民航客机已经形成波音和空客两大集团的垄断，它们的产品从技术水平看不相上下，在安全上都是有保障的。
世界十大客机空难：