1999年6月一2001年10月,任中共青海省委书记。
2000年1月,任青海省人大常委会主任。
2001年10月起任云南省委书记。
2001年12月在中共云南省七届一次会议上当选为中共云南省委书记。
2003年1月,在云南省第十届人民代表大会第一次会议上,当选为云南省人大常委会主任。
2006年11月16日,在中共云南省第八届委员会第一次全体会议上当选为省委书记。
2008年1月在云南省第十一届人大一次会议上当选为云南省第十一届人民代表大会常务委员会主任。
2011年8月被任命为第十一届全国人民代表大会环境与资源保护委员会副主任委员。
是中共第十三、十四届中央候补委员,第十五届、十六届、十七届中央委员。