不久前中国海军举行的常规演习也让日本不安。中国国防部长梁光烈6月11日在北京会见日本自卫队代表团时强调，这次演习只是常规演练的一部分，没有违反国际法，希望日方不要神经过敏。在场的一位日本军官说："我们感觉到中国在此领域已经确立了优势，中国海军已经变得比日本海军更为强大。"中国军方官员回应称，中国军事建设只是基于台湾的统一，中国日益增强的战略自信的主要目标不是日本，而是仍在不断向台湾大量出售武器的美国。
"对中国开战，日本舰队击沉中国航母'辽宁'号"、"尖阁登陆作战全貌"、"战胜中国入侵的方案" 一个个耸动的大标题与滚滚硝烟和飞机战舰的照片交织在一起，构成了一些日本杂志臆想着战胜中国"入侵"的生动画面。日本有可能要和中国开战吗？《环球时报》发现大多数日本人根本没考虑过战争问题，但刊登"日中作战计划"这类话题的杂志卖得火热也是事实。"日本正在变得越来越民族主义"，这是西方媒体对日本政治的最新印象。刚从日本访问研究回来的中国社科院学者吴怀中5日告诉《环球时报》，随着日本大选的到来，日本政党候选人出现民粹主义倾向，抛出极端保守的言论争取选民，配合着一些保守媒体的炒作，日本社会正在发生着一种恶性互动。

日本杂志臆测中日作战细节
日本《宝岛》杂志社日前推出的1915号增刊，题为《仿真自卫队尖阁和竹岛防卫战》。封面上写着，"对中国开战，日本舰队击沉中国航母辽宁号！""如果日中开战就会这样"的字样。在彩色封面上，军舰和飞机交错，硝烟滚滚。翻开第一页就写着"日中战争假设仿真"，下面是中国军队"侵略"钓鱼岛及先岛诸岛的所谓时间表。
该杂志写道，2016年8月1日凌晨3时，12架载着"中国侵略部队"的运-8运输机起飞，飞往先岛诸岛。凌晨4时，根据事前伪装入境的"诱导部队"的指引，"中国侵略部队"的运-8运输机强行着陆，各机场设施在45分钟之内被占领。早晨6时中国军队登陆台湾西岸，开始实施"长征"作战计划。日本与宫古岛、伊良部岛、石垣岛的联络被切断。
日方也迅速采取行动。8月1日上午8时日本政府决定出动自卫队，发动命名为"剑"的先岛诸岛夺回作战。下午4时，日本航空自卫队的E-767和F-15开始在周边空域警戒巡逻。下午6时，侦察到飞向宫古岛和下地岛的中国增援运输机的行踪，日中随即爆发空战。
8月2日凌晨2时，日本紧急出动潜艇"淡潮"和"云龙"号，并在稍后出动F-15战机迎击中国运输机，然后展开海空两栖作战，打击中国的北海舰队。经过数小时激战，海战以日本一边倒的胜利结束，在日本舰船基本没有受到损害的情况下，中国多艘驱逐舰、潜艇被击沉，"辽宁"号航空母舰也被击中要害部位发生火灾，导致进水倾斜，无法自主航行转动。日本舰队"AGAKI"号旗舰向中国船员发出撤离劝告，然后在30分钟后命令潜艇发射鱼雷击沉了"辽宁"号。最终，日本舰队一举毁灭了中国的北海舰队。
8月3日凌晨2时，日本精锐西普连队乘坐UH-60直升机从那霸基地出发，2小时后到达宫古岛、下地岛。乘着深夜的黑暗从海路潜入宫古岛。上午8时，在西普连队的引导下，日本30架直升机装载600多名自卫队员登陆宫古岛。在当天的战斗中，日本夺回了包括宫古岛平良港在内的大部分城市街区，并夺回下地机场。
8月4日凌，日本成功开辟出通往宫古岛平良港的航路，满载普通科连队1100名士兵的轮船进入平良港。随后，日本自卫队把中国军队压制在宫古机场，经过十几个小时的作战，宫古岛上的中国军队于5日投降。8月6日，日本自卫队登陆石垣岛，侵略先岛诸岛的中国军队全面投降。