学校致力于为地方经济建设和社会发展服务，联合中石化巴陵分公司、中石化长岭分公司、湖南省血吸虫病防治所等企业院所，分别成立了“石油化工催化与分离关键技术协同创新中心”和“洞庭湖区血吸虫病防控协同创新中心”等有一定影响的创新平台，研究成果在国内处于领先位置；与岳阳市政府、岳阳经济技术开发区、汨罗市政府等建立了全面合作框架协议，成立了湖南省屈原文化研究基地、天岳幕阜山文化研究中心、岳州窑产学研基地等。

学校坚持开放办学，注重拓展学生的国际视野，1985年开始招收培养留学生，先后与美国、德国、加拿大、俄罗斯、日本、韩国等国高校建立友好校际关系，实施“3+1”、“2+2”、“3+2”等本硕协同培养项目。先后有10余名外教荣获“潇湘友谊奖”、“芙蓉奖”等奖励，其中1名外籍教师荣获国家“友谊奖”，受到国家主席习近平以及原国务院总理温家宝的亲切接见。学校被国家外国专家局评为“国家引进国外智力先进单位”。