学校拥有省级重点建设学科2个，省、校级科研机构（平台）20个，含民族药用植物资源研究与利用湖南省重点实验室，湘西药用植物与民族植物学湖南省教育厅重点实验室，武陵山片区生态农业智能控制技术湖南省重点实验室，湖南省民间非物质文化研究基地、湖南省和平文化研究基地2个省级哲学和社会科学研究基地，以及农村学前教育研究基地、民族民间文化艺术研究中心等2个湖南省高校社科重点研究基地。学校教学科研条件良好，拥有中央与地方共建基础实验室、特色优势学科实验室23个。近五年来，教师发表的论文被《SCI》、《EI》、《ISTP》收录216篇，获授权专利27项，出版学术专著和教材50余部；主持省部级以上科研项目200多项，其中国家自科基金项目7项，国家社科基金项目12项；获国家级教学成果奖、省部级教学成果奖13项；获国家自然科学奖、教育部科技进步奖、湖南省自然科学奖及科技进步奖奖励9项，湖南省社会科学成果奖5项。

学校已为国家培养各类毕业生90000余名，其中一大批成为各级党政机关领导干部或国内外知名学府和科研单位的教学、科研骨干。中国科学院院士席南华，“感动中国”年度人物、全国十大杰出青年、2006年“全国道德模范”洪战辉，著名作家王跃文，青年歌唱家陈思思等优秀人才是其中的代表。

近年来，学校注重强化学生能力本位，大力培养应用型人才，在教育教学中推行融“知识、能力、素质”为一体，“公共能力、专业能力、发展能力”为一体，“理论教学、实践教学、校园文化活动”为一体的“三位一体”人才培养模式改革，取得了在国家、省级各类学科竞赛等方面的显著成绩。面向未来，怀化学院将秉承“怀仁化物、立地仰天”的办学理念及“厚德博学、唯实求新”的校训，朝着建设高水平、出特色、有影响的地方应用型本科院校的目标稳步迈进。