近三年，学校共承担各级各类科研项目1700余项，其中国家“863”、国家自然科学基金、国家社会科学基金、国家“948”计划、国家攻关重大项目等国家级科研项目103项；省部级项目522项；其它项目1100余项。获国家科技进步二等奖、省科技进步一等奖等省部级以上奖励36项；在各级各类学术期刊上发表学术论文近8000篇，正式出版专著和教材228部；726项专利获国家授权。

近年来，学校进一步加大了教育国际化的步伐，学校注重吸收国际先进的教育理念，引进优质教育资源，并直接与国际先进的高等院校对接，培养国际型、复合型优秀人才，实现学校的跨越式发展。学校确立了国际化的办学理念，大力发展各种形式的国际合作教育，使学校真正成为民族优秀文化与世界先进文明成果传承与交流的桥梁。

自2004年以来，学校先后与英国、法国、印度、美国、荷兰等国的知名大学实现合作办学，并由专门成立的国际学院承办。2013年，与英国班戈大学联合申报的中外合作办学机构——中南林业科技大学班戈学院获得教育部批准。目前，学校与美国、俄罗斯、日本、韩国、法国、英国、澳大利亚、奥地利等20多个国家70余所大学建立合作关系并与其中30多所大学建立了交换生项目及留学生项目