学校办学历史悠久,历来受到国家高度重视。其前身是清朝光绪年间湖广总督张之洞1898年创办的湖北农务学堂,几经演变,1952年由武汉大学农学院和湖北农学院的全部系科以及中山大学等6所综合性大学农学院的部分系科组建成立华中农学院。建国后,学校曾直属中央高等教育部,后实行农业部和湖北省双重领导。1979年经国务院批准列为全国重点大学,直属农业部。1981年经国务院学位委员会批准,成为首批具有博士学位和硕士学位授予权的学校。学校具有教授和博士生导师评审权。1985年更名为华中农业大学。2000年由农业部划转教育部直属领导。学校长期得到党和国家领导人的亲切关怀。董必武、李先念、徐特立等先后为学校题词和题写校名。时任中共中央政治局常委、国务院副总理李岚清1997年11月23日到学校视察。时任中共中央总书记、国家主席江泽民1998年10月1日为学校百年校庆题词:“贯彻党的教育方针,实施科教兴国战略,努力培养农业现代化建设优秀人才”。中共中央总书记、国家主席习近平2013年12月5日为我校“本禹志愿服务队”回信,勉励大学生坚持与祖国同行、为人民奉献,以青春梦想、用实际行动为实现中国梦作出新的更大贡献。
学校师资力量雄厚,名师才俊荟萃。现有教职工2500多人,其中教师1446人,教授312人,专任教师中具有博士学位的占71.3%;教师中有中国科学院院士1人,中国工程院院士4人,美国科学院外籍院士1人,第三世界科学院院士2人;“千人计划”入选者12人;“万人计划”入选者4人;“长江学者奖励计划”特聘教授13人,“长江学者奖励计划”讲座教授7人;国际学术咨询委员会主席2人;国务院学位委员会学科评议组成员6人;入选"新世纪百千万人才工程"国家级人选14人,国家杰出青年科学基金获得者17人,973计划首席科学家5人,现代农业产业技术体系首席科学家1人,岗位科学家39人;国家级教学名师4人,湖北省教学名师11人,“楚天学者计划”特聘教授19人,“楚天学者计划”主讲教授6人,"楚天学者计划"讲座教授24人;国家级有突出贡献的中青年专家10人,省部级有突出贡献的中青年专家59人;享受国务院政府特殊津贴273人。国家自然科学基金创新研究群体3个,省部级优秀创新团队27个。
学校具备培养学士、硕士、博士及博士后的完整教育体系。