发展密切相关的信息、纳米、材料、生物、能源、环保等新兴交叉学科领域。勘查技术与工程、资源勘查工程两个专业全国排名第一，被列为自然科学、理学A级以上学校。学校现有8个国家级重点学科,其中“地质资源与地质工程”与“地质学”2个一级学科全国排名第一；有17个学院(课部)、60个本科专业；拥有国家地质学理科人才培养基地和国土资源部地质工科人才培养基地；拥有硕士学位授予点120个，博士学位授予点39个，博士后科研流动站9个；具有高校教师硕士学位授予权；有工程硕士、工商管理硕士（MBA）、公共管理硕士（MPA）、艺术硕士（MFA）、法律硕士（J.M）等5个专业学位授予权，其中工程硕士包含17个专业工程领域。学校历来十分重视科技工作，进入新世纪以来，学校主持、参与各类科学研究2000余项，2009年学校科研合同经费达2.45亿元。

2005-2009年，学校主持“863”项目及子课题、“973”课题及专题、国家自然科学基金和社会科学基金项目等各类国家级项目200余项。学校获得国家自然科学奖、国家科技进步奖等省部级以上奖励50余项。殷鸿福院士主持完成的确定全球二叠系-三叠系界线层型“金钉子”（国际标准）的科技成果荣获“2001年中国基础研究十大进展”，“2001年度中国高等学校十大科技进展”和“2001年中国十大科技新闻”的殊荣；2004年，我校作为唯一的高校参加了被称为“深入地球内部的望远镜”的国家级高科技工程??中国大陆科学钻探工程的科学研究。在“神舟”飞船的7次顺利飞行中，我校中地信息工程有限公司独立研发的MAPGIS（地理信息系统）软件为飞船的“返回搜救系统”提供良好的服务平台；我校师生以第一作者在国际杂志Nature上发表论文4篇。2008-2009年，学校共有15项科研成果获得省部级以上科技奖励，其中，1项获国家自然科学二等奖，2项获国家科技进步二等奖。作为教育部“长江三峡库区地质灾害研究优势学科创新平台”建设的关键工程，巴东野外大型综合试验场已投资开建。该试验场集滑坡灾害教学、科研、生产于一体，将为三峡库区及周边地区的地质灾害防治提供科学依据。与国土资源部法律事务中心联合共建“国土资源安全与法律环境实验室”，在“部部共建”上迈出坚实步伐。
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