学校大力实施“质量立校工程”，坚持教学工作的中心地位，完善本科教学质量监控保障的长效机制，按照“宽口径、厚基础、强能力”的培养原则，大力培养学生的实践能力和创新精神，“卧龙学子”人才培养品牌享誉中原。学生在国家、省市组织的各类大赛中频获殊荣，学生考研成绩突出，深得社会好评。

学校高度重视就业工作，实施“招生—培养—就业”一体化的教育管理模式，率先在全国开展大学生专业技能岗位对接培训，积极开展职业规划教育，职业技能培训和就业推介，是劳动部最早授予的全国大学生职业指导教学训练基地，也是全国本科院校中唯一的国家级职业指导工作室建设试点单位，“南阳师范学院——河南天冠企业集团有限公司工程实践教育中心”获立为国家级大学生校外实践教育基地。积极拓展就业市场，在北京、上海、广州、深圳等大中城市建立100多个就业基地，为学生搭建就业平台。重职业意识训练，重职业技能培训，重就业市场建设已成为我校的显著特色，被《中国教育报》称誉为“给大学生一把就业的金钥匙”。近年来，毕业生就业率稳定在90%以上，用人单位满意度超过90%。

近年来，南阳师范学院确立了转型发展、内涵发展的新思路，强化人才是第一资源的认识，先后启动了“3300”工程和“引进海内外杰出人才计划”，着力打造一支高水平的师资队伍，为全面提高人才培养质量、科研水平和社会贡献率打下坚实基础。2013年和2016年分别获立国家自科、社科基金27项，立项数量连续两年在全国600余所新升本科院校中排名第一，在全省位居前十，标志着学校的学科建设和科研水平达到一个新的高度。

学校先后荣获“全国文明单位”“全国绿化模范单位”“全国学校民主管理先进单位”、“全国大学生社会实践活动先进单位”“河南省高校党建工作先进单位”“河南省校务公开示范单位”“河南省职业道德建设十佳单位”“河南省思想政治工作先进单位”“河南省高校学生宿舍食堂评比第一名”“河南省高校德育评估第一名”“河南省属本科高校行风评议第一名”“河南省学生资助工作先进单位”“河南省教育系统信息工作先进单位”等荣誉称号。

根据《中国大学评价》2007年公布的研究结果显示，我校跨入“全国发展最快大学”行列。在2010年度河南考生心目中最理想的高（学）校大型调查评选中，学校荣获“河南考生心目中最理想的高校”荣誉称号并受到表彰。2011入选“河南高校综合实力20强”，2012年入选“河南最具就业竞争力示范院校”，2013年被评为“河南高等教育质量社会满意本科院校”。2016年被评为“值得推荐的20张河南教育名片”之一。