（你）寄给我看的诗文，都十分高超，美妙到极点，娓娓道来而有一种逼人的力量。太虚你免不了要去求官位俸禄，将要通过参加科举考试去追求，参加科举考试不一定能实现愿望。我私下替你考虑，应该多写书，像你给我看的论兵和论盗贼等几篇文章就很好，就像这样写它几十篇，那就是见识高超又切于实用的，但不必涉及当今的时政。只是你转过来写这类文章的时候，也不能停止参加科举考试的准备工作。

刚到黄州，薪俸已经断绝，人口却没有减少，我心里对这件事十分担忧。只好尽量节俭，每天费用不准超过一百五十钱。每月初一就取出四千五百钱，把它分成三十份，挂在屋梁上，每天天一亮就用画叉挑取一份，然后把叉子藏起来。未用完的钱仍然用另外的大竹筒装好贮存起来，用来招待客人。估计袋中的钱还可用一年多，到时候再另想办法了。

我住处的对岸武昌，山水美妙到了极点。有位老家在蜀地的王生住在城里，我过江后常常因为风涛阻隔，不能马上回家，王生能为我杀鸡煮饭，甚至几天他都不厌烦。又有一位潘生，在樊口开有酒店，可以划船直接到他店旁，虽是乡村酿的酒，自是味醇汁酽。岐亭监酒胡定之，随行带有万卷书，喜欢借给人看。黄州官署的一些官员，家家都会做吃的东西，很喜欢举行宴会。你看这些情况，我的生活难道不是已经过得去了吗！你打开信纸读到这里，我想象得出你一定笑得须髯都会抖动起来。

年底天气十分寒冷，希望你万万自己多加保重。夜里酒喝得多了点，字写得不像样子，不要怪罪，不要怪罪！不一一说了。苏轼再拜。