学校密切与国内外航运院校及相关行业的交往。与亚太航海院校联合会、香港船东协会等多家行业协会建立了紧密的合作关系，与意大利热那亚圣佐治亚航海学院、丹麦斯文堡国际海事学院等多家境内外高等航海院校建立了合作办学关系。

学校立足广东，依托行业，面向华南，辐射海外，服务一线，坚持“以专业为龙头，以学科为支撑，以行业为依托，以应用为导向，以服务为宗旨，紧密结合区域经济发展需要，突出行业特色，培养高素质应用性高级人才”的办学思路，遵循航海教育国际性、规范性和国防性的要求，注重规模、结构、质量、效益协调发展。

根据国家和广东经济社会发展战略，学校将按照教育部、广东省的要求，充分发挥自身的专业特色和学科优势，抢抓机遇，与时俱进、科学发展，尽快将学校建设成为规模适度、结构合理、特色鲜明，在华南地区起龙头作用，在国内具有较大影响的应用型海事本科院校