我一向搞不明白，康熙皇帝就是如此的喜爱自然科学，以致意大利传教士郎世宁便投其所好进献了当时世界上最先进的天文望远镜以求得到皇帝的接见，却为什么他的后世子孙却如此的不好此道，以致使帝国失去了一个继续引领风骚的绝佳契机。雍正登上皇位之后，不知就是出于感思亲情还就是攀比好胜之心，开始大肆扩建圆明园。加上乾隆的长期建设，以致在半个世纪之后，圆明园成为世界上最大、最奢华、最完美的皇家园林，其实亦可称之为桃源仙境、紫宫天府。世界上最勤奋的皇帝非雍正莫属，在他统治帝国的十三年间，平均每一天休息不到四个小时，为大清盛世奠定了深厚的基矗在乾隆继位之后，他拥有世界上三分之一的人口，世界上三分之一的财富。国库中的银两多得以致于影响了市面上正常的货币流通。圆明园便就是在这样一个鼎盛的时代逐渐完成。乾隆听说法国的水法享誉欧洲，便吩咐传教士们在圆明园中修建了一个更大规模的水法，一个中西合璧的水法。在彻底平定了回部准格尔贵族的叛乱之后，乾隆便为来自维族的爱妃修建了富丽堂皇的伊斯兰式建筑，以慰其思乡之情。当一个男人能够用世界上三分之一的财富来取悦一个真正爱着的女人的时候，不知羡煞天下多少女子，郁闷死天下多少男子。

历史的真-相，往往被繁华所遮掩。大水法建成三年之后的一件小事，便已预示着帝国的最终命运。乾隆皇帝下令废弃大水法的机械提水装置，而改用人工提水。历史与文化的惯性竟然如此不可阻挡，连一个小小的喷泉装置也保不祝也许这样一个庞大的帝国在现代礼貌面前一旦失去了强有力的掌舵者便会毫无疑问的沉没。更为让人深思的就是，英使马噶尔尼送来了最好的大-炮和枪械，但他们在角落封闭的房间里一睡便就是五十年。战争之时，清军用的仍然就是二百年前的大-炮，清军勇士们仍然在用战马和弯刀冲锋。虽然他们的勇气让英法带兵的将军们感到震撼，但结果却就是英法联军以五人的微小代价击败了帝国三万大军。谁都没有想到，奇技淫巧竟有如此的威力，不知逃亡途中的咸丰皇帝作何感想。如果说第一次战争还没有让帝国真正尝到教训的话，那么这一次，便就是对皇室信息的毁灭性打击。

英法联军占领圆明园之后，上万人进行了两天公开的大抢劫，充分暴露了人性的弱点与卑劣。能拿走的全拿走，不能拿走的全砸烂。为了公平起见，将军们号召士兵持续绅士风度，把文物财宝重新上缴然后进行了三天的公开拍卖，。最终每个普通士兵平均得到了大约4磅重黄金的奖赏。格兰特将军于额尔金勋爵商议，为了彻底打击清廷信心，以便在条约谈判中取得最大的利益，决定彻底毁掉圆明园。并借此向世人宣告，他们以前来过北京，他们就是胜利者，以免他们的.伟大功勋被后人所遗忘。三千五百名士兵开始有组织的有条不紊的焚烧圆明园，海淀一带的其他几座皇家园林也随之焚灭。当联军把大-炮架在安定门城门之上对准紫禁城的时候，战争结果已可想而知。