《建军大业》是电影“建国三部曲”中的第三部。第一部《建国大业》在2009年上映;第二部《建党伟业》于2011年上映，刘烨、陈坤、张震等108位明星出演。
“新生代”毛泽东特型演员开始涌现
《建军大业》中，刘烨继《建党伟业》之后再度出演毛泽东。 扮演过毛泽东的特型演员不少，老一代的有于是之、张克瑶，然后有古月、唐国强等。如今，随着革命历史题材作品的创作开始向年轻观众倾斜，一批新生代演员也加入了毛泽东特型演员的队伍。
刘烨戏路宽阔，扮演的毛泽东在外形和气质上都受到认可，可以算是唐国强之后颇具实力的毛泽东的扮演者。
刘烨之外，一批“新人”毛泽东也在出现，他们气质各异，但都能够凭借自己对于领袖人物的理解，在形似的基础上达到神似。2011年，黄海冰在献礼剧《开天辟地》中饰演的毛泽东一出场就被称赞为“最像的毛泽东”。黄海冰也称自己真正进入了角色：“导演不让我去参考以前各版本的毛泽东。我要把青年毛泽东塑造成生活化、平民化的邻家大哥哥，而不是‘拿腔拿调’、‘挥斥方遒’的主席姿态。”
1971年出生的王斑毕业于中央戏剧学院表演系，为中国戏剧“梅花奖”得主，他在电视剧《毛泽东三兄弟》中饰演伟人毛泽东。
除此之外，1978年8月生于辽宁丹东的谷智鑫，2007年凭借电视剧《恰同学少年》里的青年毛泽东而一夜成名。他的中戏同班同学王雷，2011年曾在《风华正茂》中担纲出演毛泽东。其他的毛泽东扮演者中，还有电影《湘江北去》中的保剑锋、大型史诗电视剧《毛泽东》中的侯京健等，都属青年一代。
周恩来、朱德的扮演者也日趋年轻化
至于扮演周恩来的特型演员，除大家较为熟悉的刘劲之外，还有在电视剧《毛泽东》中的夏德俊、在《东方战场》中的侯祥等，都是年轻人。至于朱德的扮演者，在《开国元勋朱德》中的王韦智、《彭德怀元帅》中的张京生等青年演员，近年风头也直追扮演中老年朱德的王伍福。
此番在《建军大业》中饰演陈独秀的于和伟、饰演向警予的马伊琍、饰演张国焘的吴樾、饰演瞿秋白的白客、饰演蔡和森的刘循子墨、饰演周逸群的李岷城、饰演陈赓的梁大维，大都是第一次出演革命先辈。
