导演在手记中称：“我有一个非常深刻的感受，包公是一个‘熟悉的陌生人’。熟悉是因为关于他的传说和故事太多。如，陈州放粮、包公铡侄、狸猫换太子、三口御铡、日审阳、夜审阴，等等。在街头随便拉住一个人问问，都能说上几个有关包公的传说和故事。尤其是电视剧《包青天》中的情节，大家都耳熟能详。其主题歌唱的‘开封有个包青天’，很多人更是张口就来。”

但是，历史上真实的包公究竟是个什么人?很少有人知道。就是在包公的出生地与归葬地合肥，大街小巷随便找个人问问，很多人居然都不知道包公是合肥人。所以说，他又是一个“陌生人”。

据历史记载，包拯(999—1062年)，宋庐州合肥(今属安徽)人，字希仁，天圣朝进士。累迁监察御史，建议练兵选将、充实边备，历任三司户部判官，京东、陕西、河北路转运使。

包拯入朝担任三司户部副使，请求朝廷准许解盐通商买卖，改知谏院，多次论劾权幸大臣，授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州，再召入朝，历权知开封府、权御史中丞、三司使等职。

嘉裕六年(1061)，包拯任枢密副使，后卒于位，谥号“孝肃”。包拯做官以断狱英明刚直而著称于世。知庐州时，执法不避亲党。

包拯为官的清明廉洁与执法公正，不仅成为后世代代相传的佳话，更成为千年以来执法纪者勉励自身的标杆。