提起独龙江，绕不开一个人——高德荣，大家习惯叫他“老县长”。

采写高德荣，像一次时空穿越，也是一次精神洗礼。

公路

一边是高耸入云的山体，一边是悬崖深不见底，车子在坑洼积水的独龙江公路上颠簸，记者腿肚子发软，心也揪紧——独龙江之行，步步惊心。

这条路，连接着一个民族的历史和未来。

新中国成立前，独龙江人翻越高黎贡山走到贡山县，来回要半个月。新中国成立后修通“人马驿道”，一个来回要六七天。1999年独龙江简易公路贯通，除去大雪封山，七八个小时可到县城。而正在收尾的新隧道通车后，三个小时可到县城。

今年元旦前夕，老县长和几位基层领导喜不自禁，给习近平总书记写了一封信，报告独龙江隧道即将贯通的好消息。“获悉高黎贡山独龙江公路隧道即将贯通，十分高兴，谨向独龙族的乡亲们表示祝贺”，总书记的回信，让独龙江沸腾了。

今年4月10日，新隧道终于打通。老县长带着群众早早来了，他们采了杜鹃花，把独龙人民的“英雄花”别到施工人员胸口。

路，是独龙族人的“命根子”。

独龙江“开山”时，每年都要推雪通路，短则两个多月，有时要从3、4月推到7、8月。老县长每年都会来，“他在意他那个民族，想早一点通路”。

2007年5月，老县长又来了，他自封“队长”，还取名“雪山飞狐推雪队”。他和交通局的职工一起睡工棚、吃干粮，“盖三床被子还嫌冷”。积雪厚达四五米，推起来得凭感觉。一次快收工时发生雪崩，一下子把驾驶员和老县长埋了进去。

“要不是急退了三四米，恐怕扒不出来了”，当年一起被埋的驾驶员褚丽光说。

任县长期间，高德荣就制定了“南下北上、东进西出”的道路方案，打破贡山“口袋底”。他拿着地图，用红笔标出需要建设的“路”，翻山越岭去考察，住牛棚、宿江边，四处汇报、争取。

这些“图上的路”，渐次“落地”了。如今在独龙江乡采访，一天就能跑完全乡。

草果

老县长“躲记者”出了名，他尤其不愿多谈自己。但和他聊聊草果，他就兴奋起来，介绍这个村种了多少，那片山有多少亩，末了还说：“这是独龙人民的‘绿色银行’。”

草果看起来像草，能长两三米高，活二三十年。红灿灿的果实结在根部，是上好香料。老县长挑三拣四，选中草果：一则气候湿润适合草果生长，森林是“天然凉棚”，不用砍树;二则草果是“懒庄稼”，群众易接受;三则作为调味香料，烘干后耐储存，市场风险小。