虽然电影《活着》在原着的基础上改动了许多，但是我觉得这部电影不但很好地符合了原着的精神，同时也不缺少导演独特的理解。这也是使得电影同样感动人的一个关键之处。可以说导演张艺谋很深刻地理解了余华这部小说的内涵，他用他自己的方式演绎了他心目中的活着。看着电影，我不知不觉地被感动了，我开始思考什么是人，什么是活着，为什么要活着。

电影里，故事主人公福贵是一个嗜赌如命的纨绔子弟，把家底儿全输光了，老爹也气死了，怀孕的妻子家珍带着女儿凤霞离家出走，一年之后又带着新生的儿子有庆回来了。福贵从此洗心革面，和同村的春生一起操起了皮影戏的营生，却被国民党军队拉了壮丁，后来又糊里糊涂的当了共产党的俘虏。他们约定，一定要活着回去。历尽千辛万苦，终于平安回到家中，母亲却已去逝，女儿凤霞也因生病变哑了。

一家人继续过着清贫而又幸福的日子。在“大跃进”中当上区长的春生不慎开车撞死了有庆，一家人伤痛欲绝，家珍更是不能原谅春生，她说：“你记着，你欠我们家一条命。”文革时，春生遭到迫害，妻子自杀，一天半夜他来到福贵家，把毕生积蓄交给福贵，说他也不想活了。这时家珍走出来对春生说“外面凉，屋里坐吧。”春生临走时，家珍嘱咐他，“春生，你还欠我们家一条命哪，你可得好好活着!”

后来凤霞认识了忠厚老实的二喜，两人喜结良缘。然而不幸总是不肯放过福贵一家。不久凤霞生下一子，自己却因难产而死。凤霞的儿子取名叫馒头，聪明可爱。影片结尾，福贵对馒头说，“你是赶上好时候了，将来这日子就越来越好了。”

而从原着来讲，作者是通过福贵的回忆来叙述的。作者在一个穷极无聊的下午，碰到了福贵和他的牛。然后一段故事从这个看似平凡的老农嘴里讲出来。国民党抓丁，文革，疾病，死亡。福贵的亲人一次次离开他，最后只剩一头老牛。凤霞先聋哑，然后有庆因输血过多而死，凤霞大出血死了。女婿也被砸死。老婆家珍是被饿死的。孙子苦根是被豆子撑死的(太饿了)。经过一次次死亡的考验，老人以一种超脱的姿态活在世上，没有怨天尤人，没有寻死觅活，他心里的亲人没有死，都陪伴着他，他在回忆，继续努力快乐地活着。他把他的一生，讲给作者听，竟然有些像一个哲人，但他的的确确是一个普通德再也不能普通的农民。

可以说电影里的活着远没有小说里的凄惨，但是张艺谋加入了一些讽刺的东西，却同样让人看了心寒。给我印象最深刻的就是电影最后讲到凤霞生孩子的情节，那些没有经验的小红卫兵变成了医院的主治大夫，而真正有经验有技术的却被判为“反动学术权威”而关进牛棚，最后凤霞大出血，而小红卫兵却不会处理，会处理的王教授又因为被馒头噎着而不能动手术，而福贵一家人只能眼睁睁地看着凤霞死去。这种讽刺性的情节还有很多，例如，大跃进期间，镇长到福贵家收铁，福贵的儿子有庆把福贵心爱的皮影箱拉出来，说要把那木箱上面的几根铁钉还有皮影上面的几根铁丝都拆出来。还有有庆那一句“那不解放台湾啦”，连天真无邪的孩子说的话都印上了时代的烙印。