在长期的办学实践中，学院力求传承与创新并举，注重职业化教育。坚持“产、学、研”相结合的办学理念，重视培养适应社会发展需要的德艺双馨的创新型、技能型、应用型高素质人才，形成了以普通全日制高等职业教育为主，社会培训与职业技能鉴定为辅的“一体两翼”的办学格局。学院（校）下设音乐系、舞蹈系、戏曲系、传媒艺术系、社会文化系、继续教育学院等教学培训机构，拥有各级各类在校学生2000余人，开设有音乐表演、舞蹈表演、戏曲表演、艺术设计等14个大、中专专业；在苏州、昆明、丽江等地拥有《梦·云南》、《丽水金沙》等一批知名的实习实训基地；与云南省民族艺术研究所联办的学术刊物——《民族艺术研究》是国家级核心期刊。

学院（校）成立至今，师生多次受到刘少奇、周恩来、朱德、陈毅、李先念、江泽民、李瑞环、李岚清、曾庆红、吴仪等党和国家领导人的接见。学院（校）先后被国家文化部、云南省人民政府、昆明市人民政府等评为“全国文化工作先进集体”、“云南省职业教育先进单位”、“昆明市文明单位”，被誉为“红土高原上艺术家的摇篮”。