近年来，学校以科学发展观为统领，全面贯彻党的教育方针，遵循高等教育发展规律，落实《国家中长期教育改革和发展纲要（2010-2020年）》，立足自身办学基础和发展优势，确立了“以阳光品质办阳光大学”的办学理念，确定了跨越建设，转型发展、深化内涵、提高质量的发展思路，进一步理清办学思路、明确办学定位、突出办学特色，明确了发展目标。

办学指导思想：以科学发展观为指导，紧紧把握现代高等教育发展趋势，紧紧贴近民族地区经济社会发展要求，紧紧围绕自身实际和差异优势，以发展为主线，以改革为动力，以质量求保证，完善培养体系，突出办学特色，拓展办学功能，创新发展思路，加快应用型转型步伐，提高办学水平和服务区域经济社会发展的能力，努力把学校建设成为区域内高水平有特色的应用型民族大学。

办学定位:在服务面向上，立足藏区，面向全省及周边民族地区；在办学科类上，以教师教育为主，兼顾本地区特殊应用人才的培养；在办学层次上，以普通本科教育为主，兼顾成人教育和职业教育；在人才培养规格上，努力培养充分适应民族地区要求的“政治可靠、扎根基层、业务适切”的社会主义建设者和接班人。

办学特色：民族师范教育特色：建立适应民族地区基础教育需要的教师教育专业体系；突出藏汉双语人才培养，做强以民族基础教育为主要方向的教育学科。藏区文化特色：发挥甘南作为安多藏文化中心的区位优势，做强藏文化学科，将学校建设成为安多藏区文献典藏中心、科学研究中心和文化传播中心，形成体现藏区社会文化特点的专业和专业方向。高原经济特色：以服务区域的支柱产业为导向，做强高原生态与民族区域经济学科，形成一批与高原区域经济紧密结合的专业，为藏区经济产业结构的优化升级提供多方面的服务。

建校以来，学校党委团结和带领全校师生员工，立足高原，艰苦创业，开拓创新，与时俱进，有效发挥了人才培养的基地、科学研究的平台、文化传承的窗口和维护社会稳定的阵地的作用，先后为民族地区培养2万余名合格人才，在促进民族团结、维护民族地区社会稳定，加快民族地区经济社会发展、构建和谐社会中做出了应有的贡献。2009年、学校两次被甘肃省委、省政府授予“民族团结进步模范集体”荣誉称号；2012年被甘肃省委宣传部、省委统战部、省民委命名为全省首批“民族团结进步教育基地”；2013年被确定为甘肃省第十一批“精神文明建设先进单位”；2015年获教育部全国高校校园文化建设优秀成果奖。