书本记述的1936年是中国国内局势大转变的关键一年：日本依然用高压手段威胁中国接收广田三原则，大规模增兵天津和华北，德国和日本签订防共协定。战争一触即发，智慧之光何时照耀中国引导全民合力抗战?带了当时无法理解的关于革命与战争的无数问题，斯诺于六月间由北平出发，经过西安，冒了生命危险，冲破了国民党以及资本主义世界对中国革命的严密的新闻封锁，进入陕甘宁边区，成为在红色区域进行采访的第一个西方新闻记者。它不仅是一部采访录，还是一部详尽的历史资料。在诞生后的七十多年里，一直是许多国家的畅销书，是国外研究中国问题的首选读物。

斯诺首先在当时苏区临时首都保安(即志丹县)和毛泽东同志进行长时间的对话，搜集了关于二万五千里长征的第一手资料。然后，经过长途跋涉，他到达了宁夏南部的预旺县，这已经是和国民党中央部队犬牙交错的前沿阵地了。最后他冒着炮火，从新折回保安，由保安顺利地到了西安。当他回到北平时，正是西安事变爆发前夕。他在北平首先为英美报刊写了许多篇轰动一时的通讯报道，然后汇编成一本书，书名是《红星照耀中国》。这是一本真实描述红色中国的着作，使西方世界第一次了解了中国共产党。

作者以出色的纪实文学技巧记录了正在成长中的红色苏区一幅幅立体而丰富的影像，描绘了中国共产党人和红军战士坚忍不拔、英勇卓越的革命斗争，以及西安事变爆发前夕毛泽东、周恩来、彭德怀、林伯渠、徐海东等中共领导人对时局的看法以及他们各自的传奇经历。除了领导者，斯诺还描写了许许多多的黎民百姓，从火车上偶遇的老者，到飞夺泸定桥的敢死队员，还有穿得破破烂烂、头上拖着辫子的农民，这些普通人是组成陕北苏区最真实鲜活的画面。

“我以前从未见过任何中国青少年有这样一种人格尊严……随着我更深入苏区，我发现在这些红红脸蛋、欢乐愉快、精神饱满、忠诚不渝的“红小鬼”身上，洋溢着一种令人惊奇的青年运动的蓬勃精神。”斯诺看惯了羸弱无助的中国孩子，“红小鬼”表现出的蓬勃朝气让他着迷。随后接触的那群历经二万五千里长征的红军战士震撼，“有时我几乎不能相信，只是由于这样一批坚决的青年，有了一种思想的武装之后，竟然能够对南京的千军万马进行了群众性斗争达十年之久。”斯诺笔下的苏区普通百姓活灵活现，真实生动，他们的精神状态，折射出当时蕴藏在民众思想里的智慧之光，这是正义的力量，也是中国的希望。

“读史使人明智”，在中国共产党建党九十周年之际，中华民族复兴之时，再读《红星照耀中国》，不仅让我们重温抗日战争那段非凡的历史，领略真实鲜活的红色中国，更能深刻地理解中国共产党之所以能夺取中国革命胜利并成功领导中国人民进行社会主义建设的根本原因。