历和磨练，再加上自小读了些书，使我对生活在城市或农村看得并不是很重。在文革把我“内定保送国外上大学”的去向吹掉后，面临离校分配去向时，我有几种选择：留校做中学教师、参军、北京工厂工人、北京郊区小学教师、黑龙江国营农场农业工人（当时尚未组建兵团），农村插队。我不愿当教师，为让我留校学校阻止我参军，我不愿参与竞争仅有的几个工人名额。在农场工人和农村插队之间，我选择了农场。我看过电影《老兵新传》，转业官兵开发北大荒的火热生活影响了我。记得我小学时曾想长大了当一名勘探队员，是受了一首《勘探队员之歌》的影响。农村插队肯定比农场苦得多，我还是去农场吧。所以，我到黑龙江农场是平平淡淡的心态，既不是满怀豪情战天斗地，我从来不说扎根的话，也不是被迫无奈苦度时光，我是去参加社会实践。我离京没有神伤和眼泪，我是来过一种新样的生活了。由于吃苦的思想准备较充分，到农场一看，优美的自然环境，队里领导和职工的热烈欢迎，整齐干净的房间和大炕，还有像样的礼堂兼食堂，比我想象的条件好多了。地里的活，我基本都干过。每天吃的大白馒头，是我在农村老家多少天也吃不上一次的。这点是我和绝大多数一直生活在城市的青年不同的。城乡的巨大差别，自然会使他们感到农场生活比城里艰苦很多。没有了父母的呵护，一切都要自理，再加上繁重的体力劳动，会使他们一时难以适应。但对我们人生来讲，多一种生活体验，就多一份生活积累，只要你积极面对，就会像子蕴所说“没有虚度”。
　　
　　在兵团时，我还想过一个问题：当年十万转业官兵开发北大荒是多么艰苦。他们打过仗，立过功。和平建设了，被成建制调到大荒草甸开垦黑土地，不用说生活苦，干活累，那是可以想见的，很多人年岁大了连媳妇都没处找，那是多么大的奉献啊。还有1956年来的河北支边青年，1959年山东支边青年，1964年北京支边青年，他们几乎要终生生活在这里，也没见他们叫苦叫累喊冤啊。我生活在这里又有什么不可以呢，况且条件比他们来时要好多了。这样想，我的心态就一直比较平和。
　　
　　初到北大荒，我的感受是，条件比我想象的好，我想做的事是，搞点调查研究。所见所闻是材料的收集，干活工作是调查的体验。还真是天随人愿，我先后在多个岗位工作过，也去过多个连队，还到2个外团住过一些天，掌握的第一手材料比较多，对兵团就有了较多较深的了解。这样，看问题眼界可以开阔些，立足点可以稍高些。所