大连工业大学（原大连轻工业学院）的前身是沈阳轻工业学院，是东北地区唯一一所以轻纺为特色的高等学校，1958年创建于沈阳，设有纺织、印染、人造纤维、化工、酿造等五个本科专业。文革时期，辽宁省先后撤消65所院校，由于学校特色鲜明，培养的人才为社会所急需，成为被保留的25所院校之一。学校先搬迁至辽宁宽甸，之后又迁至大连，1970年更名为大连轻工业学院。1978年学校改由国家轻工业部与辽宁省双重领导，以轻工业部为主，1998年学校转制为中央与地方共建、辽宁省人民政府为主的管理体制，2007年3月16日更名为大连工业大学。

2006年被确定为首批“辽宁省高教网创业教育示范校”。2007年被共青团中央、全国青联与国际劳工组织共同命名为第二批大学生KAB（Know About Business）创业教育基地，并获得团中央和中国光华科技基金会授予的创业教育示范高校称号。在全国首届诺基亚青年创业计划大赛中，学校以第1名的成绩获得金奖。

学校现有专任教师近901人，其中教授136人，副教授304人，博士生、硕士生导师271人；双聘中科院院士1人，工程院院士3人；国家级有突出贡献专家2人；全国高校专业教学指导委员会委员4人；辽宁省优秀专家1人；市级有突出贡献专家2人；大连市优秀专家4人；享受国家级政府特殊津贴28人，大连市政府特殊津贴6人；辽宁省百千万人才工程百人层次5人，千人层次6人；辽宁省高等学校青年学科带头人1人，省优秀青年骨干教师10人；博士生和硕士生导师121人。

注中国校友会连续25年做中国大学排名，主要评价指标有教学水平、培养质量、学科建设、科研成果、杰出师资、创新基地、科研项目、办学层次、社会声誉和国际化水平等，在大学排名领域还比较权威。