北京大学（Peking University），简称北大，创建于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是中国近代最早以“大学”身份和名称建立的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。北大是中国近代唯一以最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。北大开创了中国高校中最早的文科、理科、法科、商科、农科、医科等学科的大学教育，是近代以来中国高等教育的奠基者。
1911年辛亥革命爆发，翌年改为现名。1916年，著名教育家蔡元培出任北京大学校长，“循思想自由原则、取兼容并包之义”，推行改革，把北大办成全国的学术和思想中心，使北京大学成为新文化运动的中心、五四运动的策源地。1937年抗日战争爆发，北大与清华、南开合并组建国立西南联合大学。1946年，北大迁回北平复校。1998年5月4日，北京大学举办百年校庆，在国家的支持下，率先启动了中国高校“创建世界一流大学计划”。
北京大学由中华人民共和国教育部直属，是国家“211工程”、“985工程”、“2011计划”建设的全国重点大学，是C9联盟以及东亚研究型大学协会、国际研究型大学联盟、环太平洋大学联盟、东亚四大学论坛的重要成员。
巍巍上痒，国运所系。作为中国的最高学府，北京大学聚集了各个历史时期的众多著名学者、专家，培养了一代又一代优秀人才，创造了一批又一批重大科学成果，大力推动了中国近现代思想理论、科学技术、文化教育和社会发展的进程。
注中国校友会连续25年做中国大学排名，主要评价指标有教学水平、培养质量、学科建设、科研成果、杰出师资、创新基地、科研项目、办学层次、社会声誉和国际化水平等，在大学排名领域还比较权威。