很多人与“四个意识”的第一次“接触”，是在1月29日召开的中共中央政治局会议新闻稿中。这次会议，审议《中央政治局常委会听取和研究全国人大常委会、国务院、全国政协、最高人民法院、最高人民检察院党组工作汇报和中央书记处工作报告的综合情况报告》。关于“四个意识”，新闻稿是这样表述的：“会议认为，中国共产党领导是中国特色社会主义制度的最大优势，加强党的领导关键是坚持党中央集中统一领导。只有增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，自觉在思想上政治上行动上同以习近平同志为总书记的党中央保持高度一致，才能使我们党更加团结统一、坚强有力，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”

从“只有……才能……”的表述不难看出，“四个意识”是有的放矢的，它从巩固和发扬“中国特色社会主义制度的最大优势”出发，绘制了如何使我们党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心这样一条路径。

“四个意识”之所以成为逻辑上的必要条件，离不开一个关键词“问题导向”。坚持党的领导关键在加强党的建设，推进党的建设必须坚持问题导向。2012年11月15日，在党的第十八届中央委员会第一次全体会议上当选的中共中央总书记习近平与其他6位中央政治局常委同中外记者见面时，即直言不讳“新形势下，我们党面临着许多严峻挑战，党内存在着许多亟待解决的问题”，并作出“打铁还需自身硬”的庄严承诺。

党中央言必信、行必果，三年多来，“说到就要做到，承诺就要兑现”镌刻在一系列留下了“印”、抓出了“痕”的管党治党行动中。中央政治局制定实施关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定，自上而下在全党深入开展党的群众路线教育实践活动，在县处级以上领导干部中开展“三严三实”专题教育，着力解决的是“四风”问题;“老虎”“苍蝇”一起打，坚决遏制腐败蔓延势头，下大力气减存量、遏增量，旨在防止党在长期执政条件下腐化变质;对一些人无视党的政治纪律和政治规矩的“七个有之”亮剑，就是为了维护党中央权威、维护党内团结统一、重塑党组织的纪律性和约束力，净化党的政治生态……在解决这些沉疴顽疾的过程中，党中央发现，不正之风和腐败问题只是“表”，党的观念淡漠、组织涣散、纪律松弛才是“里”，根子在于理想信念动摇、宗旨意识丧失、党的领导弱化，管党治党失之于宽、松、软。于是，从正风反腐延伸开去，立下全面从严治党的军令状，把全面从严治党纳入“四个全面”战略布局，进而融入党的建设各项工作之中，贯穿到经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设之中，使“坚持党的领导”体现在时时处处事事。