党的十八大报告，将生态文明与政治、经济、文化、社会四种文明的建设并列，以“一体”来概括，表明各个领域的建设不可人为割裂，乃是需要和谐推进。生态文明是社会整体文明不可分割的一部分。一个生态遭到严重破坏的国家，即便其经济高速发展、政治清明有为、社会和谐稳定，也只能说这是一个存在文明缺陷的国家。事实上，当生态不文明时，民众生活必受影响，难以谈及和谐稳定;当生态不文明时，经济的可持续发展也很可能成为一句空话。

十八大报告以建设“美丽中国”作为对生态文明建设的期许，这无疑是一个美好的愿景。建设“美丽中国”，不是消极地回归鸡犬相闻的浪漫田园，而是要将经济建设与生态环境保护协调起来，以积极的态度推进生态文明建设。

这也意味着，未来必须要从单纯重视经济增长转向经济发展与保护环境并重;从环保滞后于经济发展转向环保与发展经济并行;从主要通过行政办法保护环境转向综合性地运用法律、经济，以及行政办法保护环境。倘若这些转变不到位，倘若生态文明建设不到位，则“五位一体”的布局或将落空，“美丽中国”的愿景也会落空。