在76年的办学历程中，北京外国语大学紧密结合国家发展需要，形成了“外、特、精”的办学理念和“兼容并蓄、博学笃行”的校训精神，成为培养外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等涉外高素质人才的重要基地。据不完全统计，北京外国语大学毕业的校友中，先后出任驻外大使的就有400多人，出任参赞1000多人，北京外国语大学因此赢得了“共和国外交官摇篮”的美誉。
当前，学校全面贯彻落实党的十八大和十八届三中、四中、五中、六中全会精神和习近平总书记系列重要讲话精神，秉承传统，追求卓越，精益求精，致力于培养国家亟需，富有社会责任感、创新精神和实践能力，具有中国情怀、国际视野、思辨能力和跨文化能力的复合型、复语型、高层次国际化人才，探索具有中国特色的世界一流外国语大学建设之路。
