北京大学大力推进教学改革，按照“加强基础、淡化专业、因材施教、分流培养”的方针，在低年级实行通识教育，高年级实行宽口径的专业教育，培养学生独立思考和继续学习的能力，培养学生的创新能力和创造精神。在教学管理上，逐步推行在教学计划和导师指导下的自由选课学分制，提高了选修课的比例，建设了素质教育通选课，鼓励学生跨专业选课、修读辅修专业或双学士学位，提前修满学分的学生可以提前毕业，推荐优秀的应届毕业生免试攻读硕士、博士学位。北京大学拥有18.5个国家基础科学研究与教学人才培养基地，为培养杰出人才提供了强有力的保证。

作为科学与文化之重镇，北大始终屹立在中国学术研究的最前沿。从“新人口论”的提出，到牛胰岛素人工全合成，从我国第一台百万次电子数字计算机的设计，到汉字激光照排系统的研制，北大开辟的是一条奋进之路。北京大学在继续重视基础研究的同时，大力开展应用研究，特别是多学科、跨学科的研究，科研成果的转化走在全国高校的前列，建设了一批以北大方正、北大青鸟、北大未名、北大资源等为代表的校办产业，取得了优异的经济效益和社会效益。

随着教学科研经费的增加，北京大学的硬件设施得到了长足的发展。崭新的现代化理科教学楼群、亚洲高校最大的大学图书馆和即将建成的文科教学楼群是北大新的标志性建筑，这些建筑群与历史悠久的皇家园林式建筑相映生辉，使美丽的燕园既古朴幽雅又不失现代气息。学生住宿条件也有很大的改善，校园网已经通达每一间学生宿舍，学生可以在轻松舒适的环境中去遨游知识的海洋，成为信息时代的弄潮儿。

北京大学是国际性、开放性的大学，置身于此，可以放眼世界，胸怀天下。1999年以来，北大先后接待近30位国家元首和政府首脑，迎来了近300个世界知名大学校长代表团，罗伯特•蒙代尔等20多位诺贝尔奖得主和哈贝马斯等一批世界人文社科领域著名学者走上北大讲台。目前，北大已经与世界上50多个国家和地区的近240所大学建立了校际交流关系。三年来，北大先后举办了“莫斯科大学日”、“剑桥大学日”、“斯坦福大学日”等十多个大学主题日活动，召开各类国际学术会议达到140多次，出访从事科研、交流、参加国际会议的学者达17000多人次，聘请外国专家1200多人。

北京大学校园又称燕园，与圆明园、颐和园相毗邻，在明清两代曾是皇家的“赐园”。未名湖区湖光塔影，飞阁流丹，题词碑刻随处可见；教学区端宁恢弘，林荫大道和爬满常春藤的建筑山墙让人难以忘怀。“槛外山光，窗中云影”，这里正是读书学习之佳处。