1985年，安徽省和德国下萨克森州签订共建合肥联合大学协议，学校成为德方在中国重点援建的两所示范性应用型高校之一。目前，学校同德、韩、日、美、意、西、奥、英、俄等国及台湾地区60所大学建立了合作关系。有3个教育部批准的中外合作办学专业，10个中外合作培养专业，共有3700多名学生赴国外留学，1400余名德国、韩国、俄罗斯学生来校学习、实习。

学校发挥桥梁作用，以教育自信推动民间外交。4位外国专家获得中国政府“友谊奖”，4位专家出席了2016年、2017年李克强总理的外国专家新春座谈会。2015年，3位外籍客座教授应邀参加纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年活动。2000年以来，先后有300多个德国政府、社会团体、友好学校及企业的代表团访问学校。包括德国驻华大使施明贤，两任韩国驻华大使金夏中、李揆亨，现任德国副总理、经济与能源部部长加布里埃尔，现任德国联邦教研部长婉卡等政要先后访校。原德国联邦总统、现任全球中小企业联盟主席武尔夫两次访问学校。今年6月，他将再次访问学校。

2016年，学校成为中德经济顾问委员会唯一高校成员单位。“中国安徽——德国中心”和“中国合肥——韩国中心”为安徽省政府、企业对外合作提供服务。协助合肥市引进德国大陆轮胎公司、西伟德集团和“韩国城”项目。德国物流协会在我校设立德国物流协会合肥分会。帮助合肥市与德国奥斯纳布吕克市、罗斯托克市、韩国瑞山市结为友好城市。帮助黄山市与德国施特拉松德市结为友好城市。

2016年8月30日，我校在德国施特拉尔松德市建立了第一所孔子学院，这也是安徽省在西欧的第一所孔子学院。默克尔总理应邀为孔院揭牌，被誉为“孔子学院发展史上的里程碑”。承办了7届“汉语桥”德国中学生夏令营活动、9届韩国语演讲大赛、2届“合肥学院杯”汉语演讲比赛。

2015年10月30日，国务院总理李克强和德国总理默克尔共同视察合肥学院。李克强指出：“合肥学院30年来的发展壮大是中德务实合作的成功典范”，用“三十而立、卓有成效、根深叶茂”概括了中德合作共建合肥学院三十年的成果，寄予再创“中德合作未来更辉煌的30年”的期望。德国总理默克尔称赞合肥学院是“中德近30年合作的光辉典范”。两国总理共同决定在合肥学院设立中德教育合作示范基地及基金。