可持续发展是可持续性对发展的负效应从时间尺度和空间尺度上作出的限定，其实质是对实践主体——人的行为的规范。这种规范最终能否为人类所接受，取决于人类是否已放弃作为传统发展模式基础的世界观和价值观，并确立了作为可持续发展模式基础的新的世界观和价值观。可持续发展价值观是实现可持续发展的先决条件。