古音构拟，是研究古音音值的一门学问。古音研究有两个方面：一是音类研究，一是音值研究。音类研究便是考证古代的语音系统，包括当时有多少声母?多少韵母?多少声调?声韵调是怎样变化的?传统音韵学的研究主要是音类研究。音值研究则是要确定古代声韵调的实际读音。因为古代没有对语音发音情况的系统描写，汉字又不是拼音文字，所以音值研究很困难。古音构拟就是设法重建古人的实际读音。这有点像利用“器官相关规律”还原早已绝迹的古生物。 系统地构拟古音是现代才幵始的。对古音构拟作出贡献的人物，既有外国的汉学家，也有本国的语言学家。瑞典的高本汉，法国的马伯乐，都是外国汉学家的代表，汪荣宝、钱玄同、罗常培、李方桂、赵元任、周法高、王力、陆志韦、李荣等，则是本国语言学家的代表。