什么是化学? 作为任何一个学科来讲，我们刚涉足这一学科，都会问一下，这是什么？什么是化学？化学学科的由来？以及化学学科是如何产生的？应该说化学的产生与人类产生是伴随的，甚至可以说它的出现比人类的出现还更早些。追踪到原始社会的钻木取火，再随之而来的是炼丹术和医药化学的发展。公元前1500年到1650年这个时期，出现了很多炼丹术士，在秦始皇时期，寻求一种长生不老的药丸，包括后来的火药（四大发明之一）——是由炼丹术发展而来的结果，这些都可以说是古代化学发展。由此可见，化学在咱们国家的发展非常早而且速度非常快。 化学在英语中叫chemistry，这一单词来源从文献记载来看，最早在埃及第四世纪记载中就出现过，这个词语翻译成埃及或埃及的艺术，这词语与埃及的名称相同，这本身也是显示其重要性的一个方面。化学在古代来讲相当重要，譬如：古埃及的木乃伊，这也是一种比较深入的研究防腐技术。还有古埃及的染色技术也是非常发达的。其实，古代有很多科学技术是现代人所无法解释的，譬如：金字塔的建造。那么这一部分主要概述了古代化学是怎么开始的。 著名科学家道尔顿提出原子论，形成了现代化学的开端。“原子”这一概念是在公元前几百年时古希腊哲学家就提出的。但是对原子进行科学的提出，还是十九世纪的道尔顿，后来的阿佛加德罗提出了分子论，现代化学基本走上了正轨。原子论解释了物质是由什么构成的。譬如看到一个铁块和一个铜块，从肉眼感观来看，只能从颜色、形态上，没法看出它们的区别，没法从根本角度解释。道尔顿提出了任何物质都是由原子构成，不同物质由不同原子构成。原子论这一假设的提出，才把人类认识物质从宏观引入到微观世界，真正开始了现代化学，形成一门新的学科。