信息的定义

对于信息的定义呈现出多定义而又无定论的局面，这一局面的形成是由于观察事物的多维视野造成的。多维视野是现代自然科学、社会科学、人文科学以及横向科学研究的一个显着特点，因此，不同学科有不同的信息定义，即使是同一学科也可能出现差异很大的命题。在信息的定义这一问题上，也是如此，自然科学、信息科学、管理科学中所说的信息常常不是一回事，前者多指数据、指令，后者多指消息、情报，但即便如此，同属社会科学的消息、情报与信息也有一定的差距。

信息化的创始人香农和韦弗1948年在《通信的数学理论》中指出：“凡是在一种情况下能减少不确定性的任何事物都叫做信息（information）。”这一定义是从通信科学的角度来探讨信息概念的，排除了信息的语义因素的定义，不考虑信息的含义价值，特指一种形式信息和统计概率信息因此不能直接用于研究人类的信息传播。但这一定义指出了信息的一个价值--减少不确定性，这是信息的认知知识功能，即当一个信息为人们所感知和确认后，这一信息就成为一定意义上的知识，形成后的知识又可以作为信息来传递（冗余信息）；而尚未被认识的原始，则成为人们努力探讨的对象，在尚未认识它们之前还不是知识（未知信息）。

控制论的创始人维纳对信息的定义是：“信息就是我们在适应外部世界，并且使这种适应所作用于外部世界的过程中，同外部世界进行交换的内容的名称。”这一定义深入到了人与世界的交换关系，涉及交换内容，因此比前一个定义更适合用于研究探索人类的信息传播。

这一定义的贡献与缺陷都是明显的。一方面，他确认了信息是人类主观世界与客观世界间的桥梁，客观世界作用于主观世界，主观世界反作用于客观世界，都必须依靠信息的媒介作用，人的大脑是个信息处理中心，在不断地接受、处理、储存来自人体内部和外部的种种信息，并利用这些信息来改造成客观世界。但另一方面，这个定义将凡是我们同外部世界进行交换的内容都称为信息，我们知道世界由物质、能量和信息组成，三者密切相关，但各不相同，信息虽然具有物质属性，但不是物质实体本身，同样，信息可以转化为能量、但不是能量本身，信息是由事物发出的信息、指令、数据、信号等所包含的内容。