民谚云：大寒小寒，吃饺子过年。农历每年的腊月三十日，是人们辞旧迎新的时候。这一天，人们从早到晚，要准备许多美味食品，举行各种有意义的活动。
人们称这一天叫做过年。过大年，是中华民族一年一度最为隆重的节日。为了过好年，旧时农家一进腊月的门坎，就开始忙年。尤其是从腊月二十三，俗称过小年起，人们就进入了过年的倒计时，日夜忙个不停。
河南民间有一首流传很广的《过年歌》：
二十三，祭灶官;
二十四，扫房子;
二十五，磨豆腐;
二十六，去割肉;
二十七，杀猪鸡;
二十八，蒸枣花;
二十九，去打酒;
年三十，包饺子;
大年初一，蹶着屁股乱作揖。
