根据《上海市深化高等学校考试招生综合改革实施方案》和《上海市普通高中学业水平考试实施办法》，高中地理、生命科学、历史、思想政治、物理和化学6门学科设置等级性考试，高中学生可在其中选择参加3门，考试成绩划分为五等11级，再折算计入学生高考总分。本届高二学生(即现高二学生)在高一结束时通过地理合格性考试后，可选择在高二第二学期5月参加地理等级性考试;而另外5门科目的等级性考试安排在高三年级。市教委组织有关专家，在对地理等级性考试命题作专题研究的基础上，公布了命题要求。
上海高考各科难度设置
为了适度控制学生的考试负担，市教委对等级性考试的难度、内容和考试时间都作出明确要求。等级性考试试卷的试题难度在0.75左右，介于高考和合格性考试难度之间。以地理为例，其等级性考试试题比以往地理高考试题要略简单一些，但比地理合格性考试试题要略难一些。从考试内容角度看，地理等级性考试内容包括高中地理基础型课程和拓展型课程。而根据2015年5月公布的《上海市地理课程标准(试行稿)》调整意见的要求，原有7个模块的高中地理拓展型课程已调整为4个模块，因此地理等级性考试的内容范围相比以往地理高考内容而言有所缩小。此外，市教委明确要求地理等级性考试时间为60分钟，也比以往地理高考时间有所缩短。
