大连理工大学1949年4月建校，时为大连大学工学院；1950年7月大连大学建制撤销，大连大学工学院独立为大连工学院；1960年被确定为教育部直属全国重点大学；1986年设研究生院；1988年更名为大连理工大学；1996年~2000年实施"九五""211工程"建设，教育部、辽宁省、大连市共建大连理工大学；2001年~2003年，教育部、辽宁省、大连市重点共建大连理工大学，实施"985工程"一期建设；2003年~2005年实施"十五""211工程"建设；2003年12月被中央确定为中管干部学校；2004年实施"985工程"二期建设，教育部、辽宁省、大连市继续共建大连理工大学。

学校现有教职工3153人，其中专任教师1581人，包括中国科学院和中国工程院院士10名，长江学者奖励计划特聘教授11名，讲座教授3名，陈嘉庚技术科学奖获得者2名，何梁何利奖获得者3名，国家杰出青年基金获得者20名，百千万人才工程国家级人选4人，教育部跨世纪优秀人才基金获得者14名，教育部"新世纪优秀人才支持计划"入选者24名，高等学校青年教师教学科研奖励基金获得者3名，全国高等学校百名教学名师获得者1人，博士生导师265名，校外兼职博士生导师教授140名，正高职人员377名，副高职人员798名。

2006年4月，学校全日制在校学生25922人（博士生2791人，硕士生5545人，本科生17526人，预科生60人）。另有专业学位教育研究生3781人，外国留学生274人，独立二级学院（城市学院）学生4329，继续教育学院学生10032人，研究生进修班学生1733人。

学校以人才培养与科学研究为中心，本科生教育与研究生教育并重，已形成以理工为主，经、管、文、法等学科协调发展的多学科体系。学校设有研究生院和17个学院，37个系部。有9个国家重点学科（计算数学，等离子体物理，工程力学，机械制造及自动化，水工结构工程，港口、海岸及近海工程，应用化学，船舶与海洋结构物设计制造，管理科学与工程），13个"985工程"二期建设项目，18个一级学科博士点、104个二级学科博士点、146个硕士点、16个博士后科研流动站，还有工商管理硕士（MBA，含EMBA）、公共管理硕士（MPA）、建筑学、工程硕士四个专业学位授予权以及高校教师在职攻读硕士学位授予权。有52个本科专业，4个第二学士学位专业。