华东交通大学是一所以工为主、以交通运输为特色的教学研究型大学。1971年，全国教育工作会议提出，将上海交通大学内燃机车等3个专业以及同济大学铁道工程专业调入上海铁道学院，并更名为华东交通大学。同年9月22日，国务院、中央军委决定将学校迁往江西。校址选在南昌双港。1978年，中央同意原上海铁道学院不再搬迁，华东交通大学继续在南昌建校，由原铁道部和江西省双重领导，以原铁道部为主。2000年，学校转制为“中央与地方共建、以地方管理为主”，为我省重点加强建设的高等院校。是博士学位授予单位。

目前，学校占地面积近3000亩，依山傍水、临江怀湖，集江河湖山于一体，树木葱茏、鸟语花香，汇幽雅清翠于一身，为“全国部门造林绿化300佳单位”，各类建筑面积达70余万平方米，教学科研仪器设备总值近2.3亿元。图书馆收藏各类文献284万余册，为中国学术期刊文献检索一级咨询站。校园内百鸟齐鸣、百花争艳、百树竞发，是宜教、宜学、宜居的山水学园。

学校学科门类齐全，涵盖工、经、管、文、理、法、教育、艺术等8大学科门类。共有17个学院，2个一级学科博士点，17个一级学科硕士点，60个本科专业，4个国家特色专业，3个国家级卓越工程师试点专业。拥有博士后科研工作站、教育部工程研究中心、教育部重点实验室和国家级人才培养模式创新实验区，是国家级大学生实践基地和全国CAD应用工程培训基地，为硕士学位研究生“推免”工作单位。

现有在校学生22000余人，教职工1600余人，正副教授近500人。有80余人入选国家“新世纪百千万人才工程”、“全国优秀教师”、教育部“新世纪优秀人才培养计划”、江西省“井冈学者”特聘教授、江西省“学科学术和技术带头人”、“赣鄱英才555工程人选”、“江西省青年科学家(井冈之星)培养对象”、“中青年学科带头人”。

科研实力不断增强。曾作为参与单位，荣获国家科技进步一等奖;作为主持单位获评2011年度国家科技进步二等奖;作为我省首个高校，获评高等学校科学研究优秀成果奖(人文社科)一等奖、主持完成国际招标项目。三年来，获省部级以上科研成果奖近40项，承担各级科研项目1200余项，其中“863计划”、“973计划”、国家自然科学基金、科技部国际交流、国际招标及省部级以上项目500余项;在国内外学术刊物上发表论文3200余篇，其中900余篇被SCI、EI、ISTP检索;获国家专利50余项;出版论著教材250余部。