各国要储备黄金是由其黄金货币商品属性决定的。由于黄金的优良特性，历史上黄金充当货币的职能，如价值尺度，流通手段，储藏手段，支付手段和历史货币。随着社会经济的发展，黄金已退出流通领域。20世纪70年代布雷森体系瓦解，黄金与美元脱钩，黄金的货币职能也有所减弱，但仍保持一定的货币职能。许多国家，包括西方主要国家国际储备中，黄金仍占有相当重要的地位。

黄金是最可靠的保值手段，本身具有价值，故购买力相对稳定，在通货膨胀的环境下，金价同步上涨。另一方面，在通货紧缩时，金价不会下跌，因为历史上每逢政治和金融局势的动荡就出现抢购黄金的浪潮。 黄金储备完全属于国家自主的权力之内，一国拥有黄金可以自主控制不受外来干预。

黄金相对纸币，具有相对的内在稳定性，而纸币则受发行国家或金融机构的信用和偿付能力的影响，债权过处于被动地位，不如黄金可靠。

黄金作为各国储备，作用不容忽视。当今各国黄金储备总量以达三万两千吨左右。

黄金储备最多的国家：
据华尔街见闻报道，昨天，黄金价格攀升至1645美元，创3.5月新高。事实上，受实物黄金需求增加和黄金市场供应下降的双重影响，金价很可能在相当长的时间内保持强劲增长。
此外，全球央行的购买也将对金价起到支撑作用。购买黄金对央行具有平衡外汇储备，实现资产保值等效果。
二季度，全球央行购入157.5吨黄金，比一季度增加63%，同比增长更是高达137.9%。
世界黄金委员会(WGC)发布全球各国最新黄金储备(截至2012年7月底)报告，以下为全球前十大黄金持有国，并给出黄金占其外汇储备的比例。
(说明：下文中提到的CBGA为央行黄金协议。CBGA1的期限从1999年9月27日至2004年9月26日。CBGA2的期限从2004年9月27日至2009年9月26日。CBGA3的期限从2009年9月开始，为期五年。)
第十名 印度
官方储备：557.7吨
占外汇储备比例：9.8%
印度央行将黄金视作安全投资，并以购买IMF的黄金而知名。但印度极少透露其黄金购买计划。
第九名 荷兰
官方储备：612.5吨
占外汇储备比例：60.2%
1999年时，荷兰在央行黄金协议(CBCA1)中宣布将在5年内出售300吨黄金，但实际只出手了235吨。
第八名 日本
官方储备：765.2吨
占外汇储备比例：3.1%
1950年时，日本央行只有6吨黄金储备，1959年时一举购入169吨。2011年，央行出售黄金价值20万亿日元来投资国内经济，解决核危机引发的问题。
第七名 俄罗斯
官方储备：918.0吨
占外汇储备比例：9.2%
俄罗斯从2006年开始增加黄金持有以平衡其黄金储备。截至七月末，俄罗斯黄金储备总价值为487亿美元。
第六名 瑞士
官方储备：1040.1吨
占外汇储备比例：14.2%
1997年是，瑞士央行宣布将出售部分黄金储备，因为货币政策不再需要这些黄金。2000年5月开始，瑞士央行累计出售了1300吨黄金。其中1170吨在CBGA1中售出，130吨在CBGA2中售出。
第五名 中国
官方储备：1054.1吨
占外汇储备比例：1.6%
黄金在中国政府3.2万亿的外汇储备中只占很小一部分，远低于国际平均水平10%。金融时报评论所，随着中国迈向货币国际化，如果中国希望将人民币打造成储备货币，那么增加黄金储备势在必行。
第四名 法国