地沟油，泛指在生活中存在的各类劣质油，如回收的食用油、反复使用的炸油等。地沟油最大来源为城市大型饭店下水道的隔油池。长期食用可能会引发癌症，对人体的危害极大。国务院办公厅于2010年7月发布文件，决定组织开展地沟油等城市餐厨废弃物资源化利用和无害化处理试点工作。2011年9月13日，中国警方全环节破获特大利用“地沟油”制售案。2011年12月卫生部向社会公开征集“地沟油”检测方法，并于2012年5月初步确定了4个仪器法和3个可现场使用的快速检测法。
2016年2月12日，中国民用航空局向中国石化颁发了1号生物航煤技术标准规定项目批准书，这标志着国产1号生物航煤正式获得适航批准，并可投入商业使用。地沟油经过一系列转化成为生物航煤，“地沟油上天了”
地沟油，城市下水道里悄悄流淌的垃圾。有淘者对其进行加工，摇身变成餐桌上的“食用油”。他们每天从那里捞取大量暗淡浑浊、略呈红色的膏状物，仅仅经过一夜的过滤、加热、沉淀、分离，就能让这些散发着恶臭的垃圾变身为清亮的“食用油”，最终通过低价销售，重返人们的餐桌。这种被称作“地沟油”的三无产品，其主要成分仍然是甘油三酯，却又比真正的食用油多了许多致病、致癌的毒性物质。
“地沟油”是一种质量极差、极不卫生的非食用油。一旦食用“地沟油”，它会破坏人们的白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌的严重后果。所以“地沟油”是严禁用于食用油领域的。但是，也确有一些不法商贩受利益驱动而不顾人民群众生命安全私自生产加工“地沟油”并作为食用油低价销售给一些小餐馆，给人们的身心都带来极大伤害。因此“地沟油”这个名称已经成为了对人们生活中带来身体伤害的各类劣质油的代名词。

地沟油与好油如何辨别：
研究表明,长期摄入地沟油会对人体造成明显伤害,如发育障碍、易患肠炎,并有肝、心和肾肿大以及脂肪肝等病变。而地沟油中的主要危害物之一黄曲霉素是一种强烈的致癌物质,其毒性是砒霜的100倍。另一个问题是伦理上的,别人吃过的油,在下水道里变质,再捞上来,你能吃得下去吗?
那么,有没有一种简便的方法,可以鉴别地沟油呢?我们不妨听听食品科学专家和业内人士怎么说。
1、科学鉴别地沟油,目前没有好办法在一个注重食品安全的时代,理想的状态是,你下馆子,随手掏出一张试纸浸到菜里,过一会儿拿出来跟谱表比比,然后大叫:“掌柜的,换油!”然而现实是,截至目前,科学家们还没有找到一种理想的检测和鉴别地沟油的手段。“油掺油,神仙愁,神仙都很难分开它。地沟油大概已经有20年以上的历史,即便到今天,我们依然能在农村市场和城乡接合部的市场看到地沟油,同时我们也感受到它进入了大食堂。如果按吨位算的话,每年消化掉的地沟油应该有几百万吨。我很惭愧,我们到现在也找不到很有效的技术手段来鉴别,这种油是地沟油,这种油不是地沟油。”参加央视一档节目时,中国农业大学食品科学与营养工程学院副院长胡小松曾经这样表示。胡小松指出,现在的检测手段还没有攻克这个技术,无法科学分辨油的好坏,但国家科技部已经针对这个事情专门立项,相信不久之后一定能够用科学的手段来分辨油的好坏。
2、传统的检测方法　都有一定局限性在科研工作者看来,治理地沟油的难点在于,经过洗涤、蒸馏、脱色、脱臭等精炼过程后,单从外观和感官上,很难区分地沟油和普通油。不法商贩还会把地沟油掺入食用油中,如果含量较少,更是难以检测。武汉工业学院食品科学与工程学院教授何东平从事地沟油的研究已有多年,在何东平看来,传统的检测方法只抓住地沟油的某个特性,没有一种方法能同时有效检测不同来源的地沟油,导致有时检测误差较大,更有误判的可能。在网络上,可以找到专门生产“地沟油快速检测试剂盒”的公司,但从该公司提供的说明书来看,“对于一些未经纯化的油(比如芝麻油、花椒油等)和加入其他成分的油(如辣椒油),此方法容易产生假阳性”。