从北京到广州2300公里的路程，不用坐飞机，同样可以用2个半小时甚至1个小时达到。这就是我国正在积极研发试验的真空管道高速交通。记者从牵引动力国家重点实验室课题组了解到，目前他们正在研制时速500-600公里的真空高速列车，这种技术预计10年后实现运营。未来两三年内，实验室将推出时速600-1000公里的真空管道高速列车小比例模型。而根据现在的理论研究，这种真空磁悬浮列车时速可达到2万公里。

■技术揭秘

大气环境下列车时速不宜超过400公里

西南交大牵引动力国家重点实验室成员、两院院士沈志云接受记者采访时说，目前任何一种地面交通工具，商业运营速度都不宜超过每小时400公里，否则能耗大、噪音超标，难以被市场接受。

沈志云介绍，真空管道高速交通，就是建造一条与外部空气隔绝的管道，将管内抽为真空后，在其中运行磁悬浮列车，由于没有空气摩擦的阻碍，列车将运行至令人瞠目结舌的高速。而且管道是密封的，可以在海底及气候恶劣地区运行而不受任何影响。

该课题组成员张耀平做了一个比喻：管道就像排污管道一样，连接紧密，是一个完全密闭的空间。

理论上可达2万公里时速

据张耀平介绍，最早提出真空管道磁悬浮运输概念的，是美国兰德咨询公司和麻省理工学院的专家，真正将这一运输方式落实为图纸的，是美国佛罗里达州机械工程师戴睿·奥斯特，经过多年的研究与设计，戴睿于1999年在美申请获得真空管道运输(ETT)系统发明专利。

2001年，与戴睿相识并成为密友的张耀平将这项技术首次引进中国。2002年，戴睿和妻子前往中国，帮助张耀平和同事在西南交通大学组建了专门研究机构。经过多年努力，张耀平的研究获得了中国学界和政府全方位的支持。他认为，目前这项技术所需的技术已经完全成熟。

院士大会上专家们提出的每小时600-1000公里时速，是一个保守的对外口径，实际上所有研究者一开始就把这一运输方式的常规运行速度定位为每小时4000公里，经过技术改进，每小时6500公里是一个中期目标。虽现在不宜提得太高，但只要磁悬浮列车改进之后，克服技术障碍，那就相当于一颗卫星。近日我在与一名长江学者及其研究生座谈时，他们提出，真空管道磁悬浮列车的理论极限速度接近第一宇宙速度，要达到每小时2万公里是可以实现的。
时速500公里：中国新高铁开测：
中国时速500公里的动车组要开跑了。透露这一讯息的是位于成都的西南交大的停电通知。
据西南交通大学后勤保障处发布的停电通知，因牵引动力国家重点实验室进行时速500公里中国标准动车组试验，经用户超大负荷用电保障申请，学校批准，定于：2016年3月25日23:5526日04:00;3月26日23:5527日04:00;九里校区眷诚斋12幢、13幢，15幢、三食堂、游泳池、中达A、齐达、工行、中行、等区域配合停电。
通知中提到的实验室是西南交通大学牵引动力国家重点实验室，筹建于1989年，落成于1993年，拥有世界上第二个、亚洲第一个机车车辆(四轴)整车滚动振动试验台，它可以模拟时速400公里的机车车辆试验。2003年，新落成的试验台成为规模最大、功能最多、技术最先进、唯一可实现内外轨速差的机车车辆(六轴)滚动振动试验台。
2010年10月，随着西南交大轨道交通国家实验室的正式启用，该试验台的运行模拟速度提升到了600km/h，创造了铁路机车车辆台架运行模拟试验的世界最高速度。从最初时速几十公里，到创造出486.1公里世界铁路运营列车时速纪录的CRH380A动车组，这些车辆要上前线开工前，都在这个实验室里进行试验研制。