死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。家住建平县叶柏寿街道镜湖社区的古稀老人于永海，没有什么文化，也不懂这句话的含义，然而，正是这个大老粗，用16年的时间诠释了无论是顺境或是逆境、健康或疾病，永不离不弃的誓言。丈夫照顾患瘫痪妻子，妻子瘫痪丈夫不离不弃：

于永海五岁的时候父母双亡，他来到了姑姑家。8岁的时候，大表哥结婚了，表嫂子嫌弃他是外姓人，将他赶出了家门。对于一个8岁的孩子来说，他不知道去哪，就这样他混进了火车站。在火车上，一个到5月份还穿着破旧的棉袄、棉裤的孩子引起了人们的注意。当于永海把自己的遭遇和车上的人讲过之后，许多人流下了同情的泪水。当列车员问于永海去哪时，他蒙了，他不知道能去哪，因为听说过朝阳，于是就去了朝阳。到了朝阳后，他走着走着来到了朝阳市政府，他走进去，政府的一位工作人员看见了他，详细了解了他的情况，把他送到了民政局。民政局把他送进了当时的社会福利院。在福利院待了11年，他踏上了当兵的旅程。
1964年，19岁的他进入了部队。在部队他为人谦虚，勤勤恳恳，荣立了三等功。一个偶然的机会，遇到了一位来自建平的老乡。在老乡的介绍下，他和现在的妻子杨翠林认识了。说起他们的恋爱，更是让人惊讶。当时于永海在部队，杨翠林给于永海写了一封信，里面带了一张自己的照片，于永海回信里也带去了一张自己的照片。就这样一直书信来往3年多，他们在书信里从没有说恋爱的事情，只是介绍自己的工作。直到3年后的一天，杨翠林在家人的介绍下，与同村的一位小伙子订婚了，这时于永海傻了，才有勇气说出了自己的真实想法。杨翠林为了他退了婚，一直等到1971年于永海退伍回来，他们举行了简简单单的婚礼。用于永海的话说，当时穷得连结婚的被褥都是从部队带回来的。

结婚后，于永海被分配到了朝阳第二勘探队上班，而妻子杨翠林则在老家白家洼工作，两地分居的日子给于永海留下了深刻印象。他为了让家里的妻子好过些，在朝阳工作的8年，从来没有吃过三顿饭，为了省钱他每天都简单地糊弄一口，把省下的钱邮给妻子。有一次，单位的同事聚餐，在饭店于永海说，咱们在这大吃大喝，不知道妻子和孩子在家吃的什么。对于妻子来说，这8年也是最苦的8年，白天要上班，还得自己带着两个年幼的孩子。有一次，儿子半夜发烧不退，外面又下起了大雨，杨翠林看着昏迷的孩子，坐在炕上大哭起来，最终她自己背起儿子，冒着大雨去当地的诊所给儿子输液。因为淋了雨，第二天自己也发起了高烧，但是要强的她仍然坚持工作，多年来她从没有向单位请过一次假。

8年后，于永海终于有调到建平上班的机会，可以和妻儿团聚了。他说，我从小没有家，我渴望家，渴望一家人坐在一起，渴望其乐融融的感觉。但是天有不测风云，这样的日子并没有持续太久，在于永海还沉浸在幸福中的时候，妻子患了脑血栓，从此瘫痪在床，意识清晰，但口不能言，简简单单的吃饭和说话，她都无法做到。

妻子病了，于永海办理了内退，在家当起了全职保姆。由于杨翠林全身瘫痪，没有自主排泄功能，大小便都离不开他。他每天差不多凌晨4时就起床，为老伴洗尿布换尿布，然后擦地、做饭。每天得洗多少块尿布他自己也不知道。妻子穿衣服、洗脸、梳头，上厕所，吃饭，都需要于永海伺候。早餐一个鸡蛋、250克牛奶，16年从没有间断过。空闲时间他就上街给别人修脚，赚一点零花钱。他说，我不敢出门太久，妻子特别依赖他，每天都得给她捶捶背，按摩一下手脚，不然她不舒服啊。天气热的时候，担心妻子生褥疮，每隔三个小时还要为她翻一次身；天暖时，抱着她到院子里晒晒太阳；隔几天还要给妻子洗头，修剪指甲。为了照顾妻子，16年来没有睡过整宿觉，每天都忙碌到深夜，有时还会半夜起来为妻子换尿垫。