中国建造航母是中国几代海军人的梦想，是大国的象征，很有必要。中国航空母舰是一艘同名号的模型，于2009年7月4日在香港与其他近百件国产现代化军备模型公开展出，吸引众多民众前往观看。这艘航母模型按照一比三百五十的比例建造，成为展览的焦点之一。(也有传闻称此模型为俄制瓦良格号的模型）模型介绍称，其舰长三百零六米，舰宽七十三米（含甲板），标准排水五万三千吨，满载排水六万七千吨，吃水深度十点五米，航速三十节。舰载飞机则约四十架。
2009年2月27日日本朝日新闻称，中国已开始正式建造国产航母。该报道列出中国航母的建造时间表，宣称中国国产的常规型航母在2009年开工，预计在2016年完成，而2020年后则开始建造两艘核动力航母，这两艘核动力航母属于6万吨级的中型航母。中国计划建造两艘拥有几乎无限续航力的核动力航母，显示中国有意朝远洋积极发展。到2020年之前，中国将确立航母的运用体制，跨越第一岛链，从而突破只限于沿岸防卫的现况。针对种种传言，中国航母可分为实体航母与传闻航母两部分。中国海军第二艘航母视频，中国海军现有几艘航母？
2009年7月4日在香港，中国航空母舰是一艘同名号的模型与其他近百件国产现代化军备模型公开展出，吸引众多民众前往观看。这艘航母模型按照一比三百五十的比例建造，模型外形极似俄制瓦良格号航母。模型舰长三百零六米，舰宽七十三米(含甲板)，标准排水五万三千吨，满载排水六万七千吨，吃水深度十点五米，航速三十节。舰载飞机则约四十架。
亮相的近百件展品中，包括一点四米长的歼十及歼十一战机模型，以及中国各型潜艇、驱逐舰、坦克和神舟七号载人飞船等的模型。
2009年7月4日香港展出的航母模型是瓦良格号并非中国自行制造。而是俄罗斯Kutsniezov航空母舰模型，所有尺寸、武备、甚至划线都完全一样。专家认为，中国在港展出假的航母模型，目的是想降低外国对中国自行制造航母的猜疑及紧张感，同时也向外宣示中国有决心建造航母。他相信，真正的中国自行制造的航母模型，根本不会在香港展出。
2011年7月27日国防部发言人表示：中国正对一辆废旧航母平台进行改造，航母用途为科研试验和训练。对于航母的出海实验时间视改造进程而定。
2011年8月10日，根据改造工程进展情况，8月10日我航母平台进行出海航行试验。按照试验计划，首次出海试验时间不会太长，返回后将继续在船厂进行改装和测试工作。
2011年8月10日凌晨，已在大连码头停泊了6年多的瓦良格号再次离开码头，以中国首艘航母的身份正式出海试航。改造完成的瓦良格号将成为大连舰艇学院第三艘训练舰（83舰），已担任大连舰艇学院副院长的柏耀平将主抓83舰的日常训练工作。
2012年11月25日，中国进行了首次北京号航母舰载机的起降试验据。