湖南工程学院始建于1951年，坐落在一代伟人毛泽东的故乡湘潭市。2000年6月，经教育部批准，由湘潭机电高等专科学校与湖南纺织高等专科学校合并组建而成。湘潭机电高等专科学校创建于1951年，原隶属于国家机械工业部，是全国示范性高等工程专科重点建设学校；湖南纺织高等专科学校创建于1978年，原隶属于湖南省纺织工业厅。学校实行中央与湖南省共建，以湖南省管理为主的管理体制。

学校升本以来，始终坚持应用型办学定位。2007年，以优异成绩顺利通过了教育部本科教学工作水平评估。2010年6月，获批为教育部“卓越工程师教育培养计划”首批实施高校。2011年10月，经国务院学位委员会批准，成为“服务国家特殊需求硕士专业学位研究生教育”试点高校。2013年，学校牵头，联合湘电集团和湘潭大学组建的“风电装备与电能变换协同创新中心”被遴选为湖南省首批“2011计划”协同创新中心。

学校现有主校区和南校区2个校区，学校校园总面积108万㎡，建筑面积52.7万㎡，教学科研仪器设备1.87亿元，纸质图书134万多册。学校主校区位于湘江之滨，与沿江风光带、宝塔公园相互映衬，风光秀美，是湖南省“园林式单位”和“文明高等学校”。学校现设有16个教学院（部、中心）、50个本科专业，2个硕士专业学位点，全日制在校学生2.02万人，面向28个省（自治区、直辖市）招生。

学校现有教职工1114人，其中专任教师763人，高级职称教师348人；具有博士学位专任教师141人，具有硕士学位以上专任教师665人；全国模范教师1人，全国优秀教师2人，教育部新世纪优秀人才2人，教育部专业教学指导委员会委员2人，省级教学名师3人，省级学科带头人11人（含培养对象），省部级优秀教师10人，省“121人才工程”人选17人，省级青年骨干教师（含培养对象）56人；博士生、硕士生导师60人。

学校本科教育涵盖工、管、文、理、经、艺等六个学科门类，拥有电气、机械、纺织、化工、管理等优势专业群，形成了以工为主、多学科协调发展的专业格局。现有5个省级重点建设学科；8个教育部“卓越计划”试点专业，8个国家级、省级特色专业；1个国家级专业综合改革试点专业，2个省级专业综合改革试点专业；2个国家级工程实践教育中心，1个国家级大学生校外实践教育基地，1个国家大学生文化素质教育基地（联合），6个省级示范实验室（中心），8个省级实践教学建设项目，9个省级优秀实习基地，3个省级产学研合作示范基地，1个省级重点实验室，2个省高校重点实验室；3个省级教学团队，2个省高校科技创新团队，11门省级精品课程，14项省高校信息化应用建设项目。金工实习基地是教育部确定的全国高校金工实习教学指导人员培训与考试中心。