2003年，伴随着中国高等教育改革发展的前进步伐，经国家教育部和河南省人民政府批准，在历史文化名城、八朝古都开封，河南大学民生学院应运而生。学院新校区与河南大学金明校区紧邻，她扎根在河南大学这片有着百年文化积淀的沃土上，茁壮成长。2009年，河南大学与河南日报报业集团签订合作协议，共同建设民生学院，掀开了学院发展的新篇章。这种强强联合的办学模式，得到了时任中央领导李长春与教育部领导的肯定与支持。

建院以来，学院秉承河南大学“明德新民，止于至善”的校训，逐渐形成了“团结、勤奋、严谨、朴实”的优良院风。学院坚持以人为本、建设一流独立学院的办学理念，立足于培养高素质应用型人才，注重改革创新，注重培养质量，注重特色办学。依托河南大学与河南日报报业集团的大力支持，学院以市场和社会需求为导向，现设有6个二级分院、46个本科专业，涵盖文、理、工、经、管、法、医、教育、艺术等9大学科门类，拥有省级重点学科1个、省级特色专业4个，在校生15000余人，已发展成以本科教育为主体、应用型学科门类齐全、专业结构合理、综合实力较强、办学特色鲜明的应用教学型独立学院。

学院紧紧依托百年名校河南大学深厚的文化学术底蕴、健全的学科专业、崇高的社会声誉和雄厚的师资队伍，始终把培养质量作为学院的生命线，在着力打造高水平师资队伍的同时，又选聘河南大学最好的教师为学生上课。目前，学院任课教师中，教授、副教授占57%，具有博士、硕士学位的占83.47%。学院不断深化教学改革，加强实践教学环节，专业建设与地方经济“互动发展”，在河南日报社、河南佳瑞特实业集团、北京天一文化有限公司等近百家知名企业建立有实习（实训）基地。近年来，通过深入开展“师风、学风、考风”建设活动，加强师德师风建设，学院教学质量不断提升。学院坚持开放办学，先后与日本、韩国、台湾等地多所大学建立了学术交流与合作关系。