河北农业大学是河北省人民政府与国家教育部、农业部、国家林业局分别共建的河北省重点骨干大学。是教育部“卓越工程师教育培养计划”实施高校,教育部、农业部、国家林业局首批“卓越农林人才教育培养计划”实施高校。是首批入选“中西部高校基础能力建设工程”的高校。
河北农业大学创建于1902年(清光绪28年),是我国最早实施高等农业教育的院校,河北省建立最早的高等院校。
学校先后经历了直隶农务学堂、直隶高等农业学堂、直隶公立农业专门学校、河北大学农科、河北省立农学院、河北农学院、河北农业大学等历史时期。
1952年,森林系整建制调整到北京,参与组建了北京林学院(现北京林业大学);畜牧兽医系整建制调整到内蒙古,参与组建了内蒙古畜牧兽医学院(现内蒙古农业大学);1955年农田水利系整建制调整到武汉,参与组建了武汉水利学院(武汉水利电力大学的前身,现已并入武汉大学)。
1995年,与原河北林学院合并组建了新的河北农业大学;2000年,原河北水产学校(位于秦皇岛市)和原河北畜牧科技学校(位于定州市)两所中专先后并入学校。